General copyright and disclaimer - ResearchSpace@Auckland ...

purely for hunting wood-pigeons 30 or ceremony, as is presumably the case when the man and girl
board the ship for the first time (I:150), instead of conventional weapons, the reader is no doubt
left with the image of a female warrior who shares in the spoils of the traditional male domain
and is not simply an oppressed sex. However, closer European examination reveals a somewhat
different role.
of one:
Soon the Europeans are acquainted with the whole ‘family’, albeit a projected self-image
Sie bestand aus zwo Frauenspersonen, die wir für seine Weiber hielten; dem obgedachten jungen
Mädchen; einem Knaben von ohngefähr funfzehen Jahren und drei kleinen Kindern, wovon das
jüngste noch an der Brust war. Man konnte es sehr deutlich merken, daß der Mann die Frau mit
dem Gewächs an der Oberlippe gar nicht achtete, welches vermuthlich wegen ihrer unangenehmen
Gestalt geschahe. (I:135)
Here, he assumes two of the females are the man’s wives when no such assumption needs to be
made, especially when one could easily be a sister or an unrelated woman, which could therefore
explain the apparent neglect of the one with the unsightly appearance. Moreover, this idea of an
isolated Maori family further complicates Forster’s interpretation of a quarrel which arises
between this group of people:
Der Mann schlug die beyden Frauenspersonen, die wir für seine Weiber hielten; das Mädchen
hingegen schlug ihn und fieng darauf zu heulen. Wir konnten die Ursach ihres Gezänks nicht
ausmachen; wenn aber das Mädchen des Mannes Tochter war, welches wir eben so wenig
ausfündig zu machen im Stande gewesen sind, so muß man in Neu-Seeland sehr verworrne
Begriffe von den Pflichten der Kinder haben; oder vielmehr, welches vielleicht der Wahrheit am
nächsten kommt, diese einsam lebende Familie handelte gar nicht nach Grundsätzen und
überlegter Ordnung, die gemeiniglich nur das Werk gesitteter Gesellschaften sind; sondern sie
folgte in allen Stücken gerade zu der Stimme der Natur, die sich gegen jede Art von
Unterdrückung empört. (I:149)
Given that this scene makes it difficult to determine the real relationships and societal order of the
group, by labelling the three females in the above specified roles it creates the combined image of
a husband who freely beats his wives and a daughter who freely beats her father, which naturally
reflects the deplorable oppression of women and the liberal attitude of the children. However,
Forster gives the impression that the young woman may in fact be one of the man’s wives, as she
is the one who retaliates, yet in the following comment she is presumed to be his daughter, which
30 Salmond, Between Worlds, 54f.; Nicholas Thomas, “Liberty and Licence: The Forsters’ Accounts of New Zealand
Sociality”, in: Voyages and Beaches: Pacific Encounters, 1769-1840. Eds. Alex Calder, Jonathan Lamb, and Bridget
Orr. Honolulu: University of Hawai’i Press, 1999, 148.
32