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However, in spite of endorsing the notion of welcoming the natives of the South Seas with open
arms, his assumption that the little populated area of Wellington will prove unlikely to be a place
of much conflict in the future is far from accurate. 75 In 1787 his views then take on a more British
position in his biographical essay “Cook, der Entdecker”:
[Kapitän Cooks] Nachrichten beweisen zur Genüge, daß zumal die nördliche Insel, wegen ihrer
vortreflichen Häfen, ihrer Anhöhen, Thäler und wohlbewässerten Ebenen, ihres gemäßigten
Himmelstrichs, ihrer herrlichen Wälder vom besten Bau- und Nutzholz, ihrer dauerhaften
Flachspflanze und ihrer fischreichen Gestade, dereinst für unternehmende Europäer eine höchst
wichtige Entdeckung werden kann. In dem leichten, fruchtbaren Boden jenes Landes würden alle
Arten von Europäischen Getraide [sic], von Pflanzen und Früchten gedeihen, und den Ansiedler
mit den Notwendigkeiten des Lebens, bald aber auch mit allem was zum Ueberfluß gehört,
versehen. Ein Sommer, wie in England, dessen Hitze nie beschwerlich fällt, und ein Winter, wie in
Spaniens gemäßigten Provinzen, der eigentlich für keinen Winter gilt, machen das dortige Klima
zum angenehmsten Aufenthalt. Für den weit um sich greifenden Handel, der getrennte Welttheile
verbindet, kann keine Lage vortheilhafter seyn als diese, welche zwischen Afrika, Indien und
Amerika die Mitte hält. Man denke sich in Neuseeland einen Staat mit Englands glücklicher
Verfassung, und es wird die Königinn der südlichen Welt. 76
Thus, by pronouncing New Zealand to the German public as the ‘Queen of the Southern World’
due to its abundance of natural resources, temperate climate and favourable location, Forster
echoes the hallmarks that would later become the British ‘paradisical’ propaganda of the New
Zealand Company.
Conclusion
When Georg and Johann Reinhold Forster set eyes upon the savage and beautiful landscape of
New Zealand with its somewhat barbaric but mostly friendly inhabitants (provided no treachery
was committed on the side of the Europeans), they became the first German representatives to
experience the future colony first hand. It was not long before the younger Forster soon envisaged
both a colony where needless bloodshed could be replaced by peaceful co-existence and a nation
that could one day become the “Königinn der südlichen Welt”. This unique experience produced
an immensely popular work, which not only became one of the standard readings on the Pacific,
but, more importantly, captured and founded the first real German perception of New Zealand
and the Maori to appear in the German-speaking world, an image that was seen by the public as
75 This came to a head in 1846 when conflict arose between Ngati Toa and the British over land disputes in the Hutt
Valley (Tim Ryan and Bill Parham, The Colonial New Zealand Wars. Revised Ed. Wellington: Grantham House,
2002, 33-35).
76 Georg Forster, “Cook, der Entdecker [1787]”, in: Georg Forsters Werke, Bd. 5, 214.
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