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Vögel, welche vernichtet oder verscheucht werden, und von den Waldriesen, wie die Kaurifichte
(Dammara australis), welche eine Höhe bis zu 200 Fuss und einen Durchmesser bis zu 18
englische Fuss erreicht, bleiben nur die mächtigen Stumpfen als Reste übrig.
Die Sammler, Mineraliensucher, Landmesser etc. leben oft Tage, ja Jahre lang von den
Thieren. Ich kannte einen Mineraliensucher, welcher durch sieben Jahre die Westküste der
Südinsel erforschte und jeden Tag zwei Kiwi, Kakapo oder Maorihühner als Nahrung benützte.
Die Eingeborenen veranstalten grosse Jagden im Spätherbste, wenn die Vögel sehr fett sind, wo
sie Kiwi, Kakapo, Weka, Tauben, Tui, Korimako, Parera zu Hunderten fangen und im Fett
conserviren, um sie dann nach Belieben zu verzehren und aus den Kiwifedern Festmatten zu
machen. 122 Die verwilderten Schweine und Hunde graben die Kiwi und Kakapo, welche am Tage
in Erdhöhlen oder hohlen Bäumen schlafen, aus und verzehren sie oder tödten sie und lassen sie
liegen; ich fand oft die Ueberreste. Die Katzen lauern bei Tag und Nacht auf die armen Vögel,
welche durch ihre Zutraulichkeit als Beute fallen, und die Wanderratte tritt manchmal zu
Tausenden auf, so dass die Wälder und Alpen davon wimmeln; ich fand ihre Fährten über 5000
Fuss über dem Meere und hatte oft einen harten Kampf mit diesen Ratten, damit sie mich nicht
aushungerten oder meine Sammlungen vernichteten. Die grössten Feinde der neuseeländischen
Vögel sind die von den Europäern importirten Hermeline, Wiesel, Frettchen, welche freigelassen
wurden, um Kaninchen zu vertilgen, leider vertilgen sie aber auch die Vögel in ihren letzten
Schlupfwinkeln, zwischen den Abhängen, wo der Mensch nicht hingelangen konnte. Diese
kleinen Räuber haben schon die Schneegrenze, die Gebirge, welche die West- von der Ostküste
scheiden, überschritten, und den letzten Wohnsitz dieser Vögel aufgefunden. 123
Despite his efforts and those of the Government and other leading figures, without the proper
supervision he saw the indigenous wildlife as still being at the mercy of anyone with a gun: “Ich
und andere Naturfreunde gaben uns viele Mühe, diese Thiere vom Aussterben zu retten, so auch
die herrlichen Wälder vor Vernichtung zu bewahren. Die neuseeländische Regierung hat gute
Gesetze für Schonzeit, sie macht auch Schutzgebiete, aber hat aus Ersparniss zu wenig
Aufsichtspersonal und jedem Burschen ist das Tragen eines Gewehres erlaubt, ohne einen Pass
oder eine Jagdkarte zu besitzen.” 124 In 1893 he then stressed that more should be done in Europe
to prevent the disappearance of native wildlife, as an insufficient number of laws, in his opinion,
had been put in place to prevent man destroying their habitats, taking their eggs as a delicacy and
shooting birds for their feathers. He therefore urged Europe to follow suit in New Zealand’s 1892
proclamation for the protection of local birdlife. 125 Thus, the conflicting principles of collecting
and conservation enabled Reischek to offer a uniquely Germanic perspective which stands in the
face of his many criticisms.
Reischek’s attitude towards the Maori, on the other hand, has been dismissed by King as deceitful
at best. The most controversial aspect of this relationship is contained within the seeming
122
Cf. Reischek, Caesar, 56.
123
Reischek, “Fauna Neuseelands”, 7f.
124
Ibid., 8.
125
Reischek, “Schongebiet für Neuseelands Vögel”, 23.
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