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Es ließe sich noch vieles Interessante von den politischen und wirtschaftlichen Verhältnissen
Neuseelands erzählen, doch liefe eine erschöpfende Darstellung dem Zwecke dieses Kapitels
zuwider, eine knappe Einführung in das Verständnis meiner Tagebuchaufzeichnungen zu sein. Es
sei nur erwähnt, daß Neuseeland eines der bestregierten demokratischen Länder der Welt ist, das
z. B. schon zur Zeit, als ich hinüberkam, den Achtstundentag 43 und andere Einrichtungen
eingeführt hatte, deren Propagierung in manchen europäischen Staaten als revolutionär und
staatsfeindlich verfolgt wurde, und daß es eben dadurch gegenwärtig als eines der glücklichsten
Länder der Erde angesehen werden kann, in dem es weder Armut noch übermäßiges Großkapital
gibt. Die Neuseeländer sind somit auch in wirtschaftlicher Hinsicht Antipoden Österreichs und
Deutschlands. (21)
The universal hospitality of New Zealand colonists has been well-documented by
European travellers in the nineteenth century, and Reischek finds this to also be the case in the
distant sheep stations in the South Island: “Trotz ihrer harten Lebensweise sind es durchwegs
gutmütige, weichherzige Menschen, die jedem Wanderer Obdach gewähren und ihre Nahrung
gern mit ihm teilen” (281). German-speaking immigrants also provide a warm welcome to weary
travellers, especially those who share their Germanic background. Reischek, for example, is
pleasantly surprised to even meet a German Baroness in New Zealand’s southern wilderness:
Ich war nicht wenig erstaunt, als ich von der Dame deutsch angesprochen wurde. Sie war eine
Baronesse von Rosenberg und aus Dresden gebürtig. Nach einem vorzüglichen Mahl überraschte
uns die Dame des Hauses mit einem Klavierkonzert: deutsche Musik und deutsche Lieder klangen
in die Urwaldstille hinaus. Es war mir wie ein Traum: die nächste Rast lag schon tief in der
Wildnis, aber heute schwelgten wir noch auf einer Insel, erfüllt von allen Zaubern und Genüssen
der fernen Heimat. (66)
Furthermore, in a guesthouse at Te Kopuru he comes across Herr Harders from Holstein, who
“mich freudig als Stammesbruder begrüßte”: “Er lud mich zum Tee ein, und der Abend verging
heiter mit Erzählungen aus unserer Heimat” (77f.). He also meets two Austrian gold-diggers in
the Coromandel, who “sich durch fleißige Arbeit bereits ein beträchtliches Vermögen erworben
hatten”: “Während meiner Forschungen in diesen Gegenden blieb ich ihr Gast. Wir schlossen
gute Freundschaft, und meine Gastgeber machten mir den Aufenthalt so angenehm, als sie nur
konnten. Zum Abschied benannten sie einen reichhaltigen Stollen nach mir” (105).
However, for someone more familiar with the increasingly secularised societies of Central
Europe, the colony’s sense of religious piety sometimes impinges on the generosity of the people.
The sacrosanct nature of the Sabbath, which formerly proved a significant nuisance to various
explorers seeking food from converted Maori on a Sunday, now poses a common problem in the
European settlements. This is no more evident than during Reischek’s days working at the
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In spite of this, he often worked long hours until the early morning and even on Sundays when preparing displays
at the Canterbury Museum (37).
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