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comments on their nature. Ultimately, the gap between ‘savage’ and ‘civilised’ is clearly visible
and no better illustrated than in Forster’s reaction to the behaviour of “Piteré” (Matahoua but
nicknamed ‘Pedro’ by the sailors) 41 upon being dressed up in European attire and taken aboard to
have a meal:
Für einen rohen Wilden betrug er sich bey Tische ungemein sittsam und manierlich. Ich glaube
auch, daß er die Überlegenheit unserer Kenntnisse, Künste, Manufacturen und Lebensart zum
Theil wirklich fühlen mochte; denn er war in unserer Gesellschaft sehr gern, und immer sehr
vergnügt. Dem ohnerachtet lies er sich nicht ein einziges mal merken, daß er mit uns ziehen wolle,
sondern lehnte es vielmehr ab, wenn wir’s ihm antrugen. Freylich kann es seltsam scheinen, daß
ihm, auch bey der vollkommensten Vorstellung von unsern Vorzügen, die elende unstäte
Lebensart seiner Landsleute habe lieber seyn können, als alle die Vortheile, welche er bey uns,
theils wirklich schon genoß, theils in der Folge noch zu gewarten hatte. (II:363f.)
Thus, this force of habit, which, he argues, is common among all savages and not completely
gone from all ‘polished’ nations either, provides a barrier between cultures that is hard to cross,
especially when combined with the prevalent attitude of the perceived superiority of the European
race which was naturally hard to disassociate from at the time.
One of the noticeable differences he observes between the Maori at Dusky Sound and
those at Queen Charlotte Sound is the perceived foundation of a social structure that contrasts the
elevation of senior males and male chiefs (‘ariki’ or ‘rangatira’) with the relegation of married
and unmarried women, which is consequently taken to be the norm in Maori society. In the case
of the former, Forster denotes the notions of respect and social ranking which seem to derive from
the amount of facial tattooing or punctures on the face:
Einige waren im Gesicht auf eine sonderbare Weise mit tief eingeritzten Schnecken-Linien
gezeichnet; uns insbesondre waren diese Merkmahle bey einem langen, starken Mann von
mittleren [sic] Alter, nach einer ganz regulären Zeichnung an der Stirne, der Nase und dem Kinn
so tief in die Haut eingeprägt, daß sein Bart, der sonst sehr dick und stark gewesen seyn müßte,
nur aus einzelnen zerstreuten Haaren bestand. Er heiß Tringho-Waya [Te Rangihouhia] 42 und
schien über die andern ein gewisses Ansehn zu haben, dergleichen wir unter den kleinen Haufen,
die bisher zu uns gekommen waren, noch nicht bemerkt hatten. (I:192f.)
This is also the case with the small, yet lively, old man named “Tringho-Buhi” (Te Ringapuhi) 43
whose “Gesicht war durchgehends in Schneckenlinien punctirt, und in diesem Stück von allen
übrigen hier versammleten Indianern auszeichnet, als welche von solchen Zierrathen viel weniger
aufzuzeigen hatten” (II:360). However, he views female tattooing as more of an example of art,
41
Salmond, Between Worlds, 122.
42
Ibid., 79.
43
Ibid., 79.
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