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Nevertheless, Haast finds as much promise in the nearby British settlement of Motueka,
which he describes as “eine ausgedehnte Ansiedlung, deren zahlreiche Häuser in den sie
umgebenden Gärten meistens so versteckt liegen, daß kaum die Dächer über die dichten
Gebüsche hervorragen”. 184 In fact, the whole atmosphere gives it a Central European quality:
Haben doch die Bewohner im Gefühle der Schönheit stets Sorge dafür getragen, daß rund um ihre
Häuser die immergrünen Gesträuche des Landes wachsen, so daß das Auge selbst in der Mitte des
Winters den grünen Blätterschmuck nicht zu entbehren hat. Alles verräth hier den Wohlstand und
die Behäbigkeit der Bewohner, die Häuser und Kollegen sind zierlich und reinlich, die
Einfriedigungen gut angelegt und wohlerhalten; breite Wege ziehen durch die Ebene und verleihen
der ganzen Gegend einen Europäischen Charakter. 185
Haast also gives a favourable depiction of the main centre of Nelson with particular attention to
its societal make-up, especially concerning the dressing up of the women and their keeping
abreast of the latest fashions:
In Nelson selbst ist die Gesellschaft im Allgemeinen eine gute, denn von jeher sind Leute von
besserem Schlage hieher ausgewandert; es finden sich auch einzelne verirrte Schafe unter ihnen,
von welchen indessen manche sich hinaufgeschwungen haben und jetzt nützliche Mitglieder der
Kolonie geworden sind. Es herrscht durchschnittlich in den Gesellschaften ein feiner
ungezwungener Ton. Die Damen lieben es hier, wie in Europa sich zu putzen; bei Mittagsessen,
Soiréen und Bällen kann man ihren Geschmack bewundern. Obgleich die neuesten Moden
vorherrschend sind, so findet sich doch hie und da eine etwas antidiluvianische Toilette, welche
unsern Salondamen par excellence in Europa Lächeln abzwingen dürfte. Auch an Krinolinen fehlt
es nicht. – Freilich wird man zuweilen an Kotzebue’s Kleinstädter 186 erinnert, hört man die
Unterhaltungen an, welche sich oft zwischen den Damen entspinnen. 187
In this way, Nelson has come alive since its founding days, and although some of its early settlers
were perhaps of a more dubious character, the same cannot be said for the rest who are of an
honourable and honest nature:
Die Thatsache, daß nirgendwo die Sicherheit des Eigenthums größer ist als hier, dürfte wohl mehr
als alles Andere zu Gunsten der Bevölkerung sprechen. Es fällt Niemanden ein, seine Hausthüre
zu verschließen, die Ladenbesitzer haben keinerlei Vorrichtungen, um ihre Glasfenster während
der Nacht zu schützen, und man hört selten oder nie von einem Diebstahle.
Mann kann freilich behaupten, daß in einem Lande, wo es so leicht ist, Geld zu verdienen,
wo es keine Armen gibt, die Ehrlichkeit nicht schwer fallen dürfte. Aber es zeigt auch den guten
[sind]”, with an annual income of between £1200 and £2000. By comparison, individuals leading a lonely existence
in the mountains can comfortably earn £50 to £60 on top of living costs and accommodation (ibid., 1041).
184
Ibid., 1029.
185
Ibid., 1029.
186
This is a reference to August von Kotzebue’s Die deutschen Kleinstädter (1803) whose fictitious setting of
“Krähwinkel” was often used as the model for the typical lifestyle of a small provincial town.
187
Hanf, “Streifzüge in Neuseeland (Nelson)”, 1081.
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