General copyright and disclaimer - ResearchSpace@Auckland ...

and respected warrior who achieved more through leading by example and rallying his men than
simply giving out orders for his warriors to follow in battle. While he also acknowledges the
importance of seniority with regard to respect, he brushes over the significance of warrior status
or even priestly status, and is unaware of the very real genealogical influences which took place
when it came to choosing chiefs to replace others, such as the significance of especially the firstborn
descendents of the first-born sons along the male line extending right back to their
ancestors. 48
However, the role of Maori women in this society has been greatly altered by European
interaction, so much so that the new object and means of trade is sex. With the first sight of
‘accessible’ females after a long duration of forced abstinence, the cravings of the seamen
degrade the women into simple prostitutes:
Unsre Matrosen hatten seit der Abreise vom Cap mit keinen Frauenspersonen Umgang gehabt; sie
waren also sehr eifrig hinter diesen her, und aus der Art wie ihre Anträge aufgenommen wurden,
sahe man wohl, daß es hier zu Lande mit der Keuschheit so genau nicht genommen würde, und
daß die Eroberungen eben nicht schwer seyn müßten. Doch hiengen die Gunstbeziehungen dieser
Schönen nicht blos von ihrer Neigung ab, sondern die Männer mußten, als unumschränkte Herren,
zuerst darum befragt werden. War deren Einwilligung durch einen großen Nagel, ein Hemd oder
etwas dergleichen erkauft; so hatten die Frauenspersonen Freiheit mit ihren Liebhabern
vorzunehmen was sie wollten, und konnten alsdenn zusehen noch ein Geschenk für sich selbst zu
erbitten. Ich muß indessen gestehen, daß einige derselben sich nicht anders als mit dem äußersten
Wiederwillen zu einem so schändlichen Gewerbe gebrauchen ließen, und die Männer mußten oft
ihre ganze Authorität ja sogar Drohungen anwenden, ehe sie zu bewegen waren, sich den
Begierden von Kerlen preis zu geben, die ohne Empfindung ihre Thränen sehen und ihr
Wehklagen hören konnten. (I:186)
Thus, not only do the European sailors encourage this sexual barter, but it seems the Maori males,
more importantly, also make use of their women, by force if necessary, to gratify the desire of
these men in order to acquire further curiosities, which appears to result in a sharing of
responsibility:
Ob unsre Leute, die zu einem gesitteten Volk gehören wollten und doch so viehisch seyn konnten,
oder jene Barbaren, die ihre eignen Weibsleuthe zu solcher Schande zwungen, den größten
Abscheu verdienen? ist eine Frage, die ich nicht beantworten mag. Da die Neu-Seeländer fanden,
daß sie nicht wohlfeiler und leichter zu eisernem Geräthe kommen konnten, als vermittelst dieses
niederträchtigen Gewerbes; so liefen sie bald genug im ganzen Schiffe herum und bothen ihre
Töchter und Schwestern ohne Unterschied feil. Den verheiratheten Weibern aber, verstatteten sie,
so viel wir sehen konnten, nie die Erlaubniß, sich auf ähnliche Weise mit unsern Matrosen
abzugeben. Ihre Begriffe von weiblicher Keuschheit sind in diesem Betracht so sehr von den
unsrigen verschieden, daß ein unverheirathetes Mädchen viele Liebhaber begünstigen kann, ohne
48 A. P. Vayda, Maori Warfare. 2 nd Ed. Wellington; Auckland, Sydney; Melbourne: Reed, 1970, 24-29.
40