General copyright and disclaimer - ResearchSpace@Auckland ...

von Menschen erlitten haben könne, und ließ uns beym ersten Anblick vermuthen, daß Dusky-Bay
gänzlich unbewohnt seyn müße; denn eine Menge kleiner Vögel schienen noch nie eine
menschliche Gestalt gesehen zu haben, so unbesorgt blieben sie auf den nächsten Zweigen sitzen,
oder hüpften wohl gar auf dem äußersten Ende unsrer Vogelflinten herum, und betrachteten uns
als fremde Gegenstände mit einer Neugierde, die der unsrigen einigermaßen gleich kam. (I:125)
As they explore the various coves of Dusky Sound 27 they are met with beautiful and delightful
scenes of a waterfall and numerous cascades, which radiate a peaceful tranquillity that can only
be matched by the fine brush strokes of a painter. Here, Forster even goes so far as to envisage the
possible construction of a harbour within the picturesque setting of one of the numerous bays, as
there is both the area and materials for such a task:
Sie ist geräumig, daß eine ganze Flotte darinn vor Anker liegen kann, und hat an der Südwest-
Seite einige hohe Berge, die beynahe von dem Gipfel an bis ganz an das Ufer herab mit Holz
bewachsen sind. Die verschiednen Landspitzen, die in die See hinaus laufen, und die Inseln in der
Bay, bieten von hier aus einen schönen, mahlerischen Anblick dar. Die Spiegelfläche des Wassers,
welche beym Untergang der Sonne herrlich erleuchtet ward, die Mannigfaltigkeit des Grüns und
der Gesang der Vögel, welche sich an diesem stillen Abende um die ganze Bay herum hören
ließen, milderten die rauhen und wilden Umrisse dieser Landschaft auf eine sehr angenehm
contrastirende Weise. (I:130f.)
In other words, the primary image attributed to New Zealand in this case is its natural abundance
of flora and fauna, especially water-fowl, fish and timber, in the numerous bays and coves, which
will make good harbours in the future. 28
However, this temperate paradise is spoiled by the unfavourable seasons it is visited in,
providing the moist and raw climate, which cannot be said to be healthy for its inhabitants, bar the
English who are “von seinem Vaterlande her einer mehrentheils feuchten Luft gewohnt” (I:169),
with an array of heavy rain and sometimes violent storms, in which only seven days of good
weather in a row could break the fairly consistent torrential rain, to accompany the thick and
intricate forests which grow everywhere, the craggy and barren shores, the extremely steep and
therefore non-cultivatable inland mountains, the lack of antiscorbutics compared with other areas
of New Zealand, and the sand-flies whose poisonous bite “wirklich blatternähnliche Geschwüre
verursachen” (I:170). In other words, in the mostly deserted environment of Dusky Sound, nature
is in its element: dominant and at times overwhelming, melancholic and threatening, while also
giving rise to feelings of loneliness and insignificance:
27
Lake Forster and Mount Forster in Dusky Sound were later named after the elder Forster by Captain Cook.
28
Cf. Hawkesworth, Voyages, III:31-41.
29