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Wie betäubt standen wir da und das Herz erbebte uns bey dem Gedanken, daß dieser Sturm oder
der Blitz das Schiff vernichtet haben könne und daß wir dann in diesem öden Theil der Welt
würden zurückbleiben und umkommen müssen. Unter dergleichen ängstlichen Vermuthungen
brachten wir den Rest der Nacht hin, die uns die längste unsers Lebens zu seyn dünkte. (I:168)
This frank assessment of the natural landscape of Dusky Sound tends to influence his judgment of
the country at various times throughout his stay in New Zealand, and although the remainder of
their time in Queen Charlotte Sound (Totara-nui) on the north-eastern point of the South Island is
noticeable for its predominantly milder and better seasonal weather, as well as its less steep and
rugged terrain, the presence of the same impenetrable forests and the gradual decline of heavenly
views lead him to comment upon reaching the warm and happy shores of Tahiti:
Zwar waren uns ehemals, nachdem wir lange Zeit vorher nichts als See, Eis und Luft vor uns
gesehen hatten, auch die öden Felsen von Neu-Seeland so vorteilhaft ins Gesicht gefallen, daß wir
anfänglich ebenfalls sehr günstige Urtheile darüber fällten: Allein diese ersten Eindrücke waren
auch bald wieder verschwunden, und wir hatten in der Folge täglich mehr Gelegenheit gefunden,
uns zu überzeugen, daß sich dieses Land allerdings noch in einem wilden chaotischen Zustande
befände. (I:261)
Although idyllic moments do resurface from time to time upon their return, the overall image
remains ambivalent throughout, yet Dusky Sound still earns itself as a destination best suited to
those weary seamen who “blos auf eine kurze Zeit hier vor Anker gehen wollen um sich zu
erfrischen”:
[F]ür solche Reisende wird Dusky-Bay, aller dieser Unannehmlichkeiten ohnerachtet, immer einer
der besten Zufluchts-Örter seyn, zumal wenn sie, gleich uns, lange Zeit, ohne Land zu sehen, in
ofner See und unter beständigen Mühseligkeiten zugebracht haben sollten. Die Einfahrt ist sicher
und nirgends Gefahr dabey die man nicht überm Wasser sehen könnte, auch giebts aller Orten so
viel Haven und Buchten, daß man ohnmöglich wegen eines Anker-Platzes in Verlegenheit seyn
kann, wo sich nicht Holz, Wasser, Fische und Feder-Wildprett in hinreichender Menge finden
sollte. (I:170)
Once it is discovered that Dusky Sound is not as uninhabited as first thought, initial
contact is far from immediate as the somewhat mysterious Maori who dwell there appear rather
reluctant to engage the Europeans. These nomads seemingly live in scattered ‘familial’ groups of
Kati or Ngati Mamoe origin, of which there are no more than three, and are not accustomed to the
frequency of contact as in other parts of New Zealand. Several days after spotting some Maori in
the distance and visiting their deserted settlement at Indian Cove, the expedition party hear the
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