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lebensfrische Mann, dessen Studien auch für Deutschlands Ausfuhrhandel noch so vieles
Wertwolle zu liefern versprachen, ein Jahr etwa nach unserem Besuch verunglückt ist; wie, weiß
man noch zur Stunde nicht. Er ist von einem Morgenausflug, den er von einem Landhause aus mit
der Vogelflinte auf dem Rücken machte, nicht zurückgekehrt; auch ist von ihm trotz
sorgfältigstem peinlichstem Suchen keine Spur mehr gefunden worden. 77
Finally, it is not long before they also make the acquaintance of Reischek who notably leads them
on a day excursion into the local woods and provides them with all types of zoological
information, as well as many interesting items from his private collections. 78 Reuleaux describes
the achievements of this hard-working explorer as his having brought together “die Fauna des
Inselreiches mit ebenso trefflichem Jagdwie [sic] Ausstopfegeschick in dem Museum. Er salzte
und arsenizierte die Felle und Bälge, hatte in Fässern die herangebrachten Amphibien in Spiritus
und baute die ausgestopften Vögel in lebendigen, der Natur vorzüglich abgelauschten Stellungen
an dürren Baumzweigen auf, für jedes Tier voll Interesse und Naturkenntnis”. 79 Just prior to his
mentioning of Reischek, it is no surprise to see him also expressing the same European viewpoint
on the collecting of Maori craftwork: “Wie sehr muß man aber wegen dieser letzteren
Sammlungsrichtung den Sammlern und Kustoden recht geben, welche jetzt, wo es noch Zeit ist,
die noch bestehenden, aber unfehlbar dem baldigen Untergang geweihten Kunstfertigkeiten und
Leistungen des begabten Stammes festzuhalten und auch zu würdigen suchen.” 80
Both Reuleaux and Seelhorst are soon inspired to visit the island of Mokoia in Lake
Rotorua by the local entrepreneur and innkeeper, Robert Graham, 81 after divulging to them the
existence of the ‘Matuatonga’, which had only been seen once by Sir George Grey sixteen years
earlier before the Maori found that his secretary had knocked off a piece of stone from the
“uralte[n] Götterbild” 82 and promptly buried it. Graham subsequently offers his services to try to
persuade the Maori on the island to dig up the treasure for his guests. Once successful, Reuleaux
then proceeds to make several sketches before it is re-interred. 83 No sooner has he finished,
however, than Maori men, women and children begin to encircle him, as he misunderstands the
significance of his actions and, unbeknown to him, is made ‘tapu’:
77
Ibid., 274.
78
Seelhorst, Australien, 312; Reuleaux, “Ausflug nach Neuseeland”, 276. Reuleaux, for example, brought two
preserved tuatara back with him, one intended for the Berlin Museum, the other for the Dresden Zoological Museum
(ibid., 541n).
79
Ibid., 276.
80
Ibid., 276.
81
See Douglas Graham, “Graham, Robert 1820 – 1885: Merchant, farmer, landowner, politician, provincial
superintendent, tourism promoter”, in: DNZB 1, 156f.
82
Reuleaux, “Ausflug nach Neuseeland”, 57.
83
Ibid., 66f.; Seelhorst, Australien, 270-73.
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