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However, he concludes that as the Sound is thinly populated they must lead “ein unstätes
herumwanderndes Leben” (I:158) and move around a lot according to the season and need of
resources, which explains their abrupt departure, rather than being an example of gross
ingratitude.
When Forster reflects on the nature of these people he cannot speak more highly of their
courage at making the first move, without which the Europeans would have remained convinced
of the uninhabited nature of this area:
Der Muth dieses Volks ist von sonderbarer Art. Ihrer Schwäche und geringen Anzahl ohnerachtet
schienen sie den Gedanken nicht ertragen zu können, ‘daß sie sich verkriechen müßten’;
wenigstens verstecken sie sich nicht ohne versucht zu haben, ob sie mit den Fremden in
Verbindung kommen und erfahren können, wie sie gesinnet sind. (I:157)
Moreover, they possess “eine offenherzige Dreistigkeit und Ehrlichkeit […], die ihrem Character
zur Empfehlung gereicht”, as even if they had “die mindeste Beymischung von verrätherischen
heimtückischen Wesen, so würden sie gesucht haben uns unversehens zu überfallen” (I:158),
given the number of opportunities they had to ambush or separate the Europeans. However, his
emphasis on the boldness of these uncivilised people is soon replaced by their innate warlike
tendencies upon learning that the man intends to use one of the hatchets he procured from the
party to kill men:
Hat man ihn recht verstanden, so war damit unsre angenehme Hoffnung, den Ackerbau und andre
nützliche Arbeiten, durch Austheilung von brauchbaren Werkzeugen gewissermaßen zu befördern
und zu erleichtern, auf einmahl vernichtet. Gleichwohl wäre es sehr seltsam, ja beynahe
unbegreiflich, daß eine einzelne Familie, die von der ganzen Welt getrennt, in einer geräumigen
Bay wohnte, in welcher es ihr, theils ihrer geringen Anzahl, theils wegen ihrer wenigen
Bedürfnisse, weder an Lebenmitteln noch an den übrigen Nothwendigkeiten jemals fehlen, und die
folglich in ihrer Einsamkeit friedlich und glücklich leben konnte, - daß die dennoch auf Krieg mit
ihren Nebenmenschen, auf Mord und Todtschlag bedacht seyn sollte. Indessen ist vielleicht die
tiefe Barbarey, in welcher sich die Neu-Seeländer befinden, und die immer nur das Gesetz des
Stärkern erkennt, schuld daran, daß sie mehr als jedes andre Volk der Erden geneigt sind, ihren
Mitmenschen bey der ersten Gelegenheit umzubringen, so bald Rachtsucht oder Beleidigung sie
dazu auffordert, und ihr angebohrner wilder Muth macht, daß sie es an der würklichen Ausführung
eines so grausamen Vorhabens wohl selten fehlen lassen. […] Diese kriegrische Neigung und das
jähzornige Temperament des ganzen Volks, das nicht die mindeste Beleidigung ertragen kann,
scheint diese einzelne Familie und die wenigen übrigen, die wir an den Ufern jenes langen See-
Arms antrafen, zur Trennung von ihren Landsleuten gezwungen zu haben. Wenn wilde Völker
einander bekriegen, so ruhet die eine Parthey gemeiniglich nicht eher, als bis die andre gänzlich
vertilgt ist, es sey denn, daß diese sich noch zu rechter Zeit mit der Flucht rettet. Auch dies kann
der Fall bey den Einwohnern in Dusky-Bay seyn, und wenn er es würklich ist, so hat ihr Abmarsch
und ihr Entschluß offenbar nichts anders als Rache an ihren Feinden und Unterdrückern zum
Gegenstande. (I:159f.)
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