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Gesellschaftskreisen bewegt hatte”, Reischek sees an “erbitterten Engländerfeind” (207), and
“einer der ärgsten Fanatiker”, 226 sitting on the floor of his hut dressed in a traditional mat:
Ich liebte die Europäer; wir gaben ihnen Land, nahmen sie als Freunde auf, aber sie wollten immer
mehr und wollten unsere Herren sein. Als wir ihnen kein Land mehr geben wollten, bekriegten sie
uns und nahmen uns das Beste. Wir mußten uns in die Wälder und in diese verborgenen Täler
zurückziehen, wo uns die Soldaten nicht folgen konnten. Ich bin entschlossen, wenn uns die
Europäer auch noch diesen letzten Landbesitz streitig machen wollen, mit meinem Stamm bis auf
den letzten Mann zu kämpfen, um wenigstens als freier Maori auf eigenem Boden zu sterben!
(207)
From the above description it would seem all the positive influences of Viennese life had
seemingly left his person. Yet there is no escaping the extreme pleasure Te Rerehau appears to
have felt through the chance to meet a friend of Hochstetter, especially an Austrian, and it is not
long before Reischek is treated to a celebration held in his honour, which includes dances,
swimming races, diving, mock fights and horse races. He is even greeted by a tui which has been
taught by Te Rerehau to say the words “Guten Morgen, Herr!” (207). Reischek consequently
receives the same hospitality that Te Rerehau enjoyed in Vienna, and memories of Austrian life
and people seem to resurface in the mind of the chief, so much so that when it comes time for the
explorer’s departure, Te Rerehau proclaims: “Bleibe bei uns; ich gebe dir so viel Land, als du
brauchst, und die schönsten Häuptlingstöchter gebe ich dir zu Frauen!” (208) However, to his
surprise, Reischek refuses the offer: “Er sagte, ich könnte für die Maori den Vermittler mit den
Engländern machen. Es tat mir im Herzen leid, daß ich diesem edlen Naturmenschen nicht zu
Gefallen sein konnte” (208). The chief’s apparent devotion to Austria is further shown in a letter
given to Reischek by Te Rerehau for the Austrian Emperor:
Ich grüsse Dich, o Kaiser von Österreich, Grüsse, Grüsse an Dich im fernen Land. Gott hat sich
Deiner angenommen, und auch meiner, mögest Du ewig leben Amen, und ich auch. Ich habe Dir
über die Jahre mehrere Briefe geschrieben, vielleicht sind sie nicht angekommen. Schreib mir
doch, damit ich es weiss. Der Brief von Hochstetter mit dem Bild ist angekommen. Ich habe
Reischek gesehen, er war mein Gast und ich gab ihm einige Sachen der Maori. Das ist alles.
Reischek soll zurück kommen und mir Gesellschaft leisten. Ich möchte auch gerne einmal hinüber
kommen. Ich habe drei Kinder, die Dir gehören, Kaiser, für ein bisschen Geld […]. 227
The fact that he simply states he gave Reischek a few Maori objects and ‘that is all’ further
implies the huia feathers were only meant as gifts.
226
Reischek, “Meine Reisen auf Neu-Seeland”, 617.
227
Cited in: Kolig, Umstrittene Würde, 85. This is a German translation of the letter in question, dated 26 March
1882.
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