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mannigfaltiges, dunkleres Immergrün, (evergreen) mit dem Grün des übrigen Laubes, welches die
Herbstzeit verschiedentlich schattirt hatte, malerisch vermischt war und sehr angenehm von
einander abstach. Ganze Schaaren von Waßervögeln belebten die felsigten Küsten und das Land
ertönte überall vom wilden Gesang der gefiederten Waldbewohner. Je länger wir uns nach Land
und frischen Gewächsen gesehnt hatten, desto mehr entzückte uns nun dieser Prospect, und die
Regungen der innigsten Zufriedenheit, welche der Anblick dieser neuen Scene durchgängig
veranlaßte, waren in eines jeglichen Augen deutlich zu lesen. (I:122)
The pleasant and warm atmosphere surrounding the bay gives the crew reason to feel joy at their
close proximity to land and salvation. However, as with all long and arduous journeys, fanciful
notions of idyllic landscapes can arise out of even the most wild and chaotic of terrain when
subjective feelings are involved, giving even the most savage of ports a reassuring quality:
Zum Nachtisch ergötzte sich das Auge an der vor uns liegenden, wildnißartigen Landschaft, die
Salvator Rosa nicht schöner hätte mahlen können. Sie war ganz im Geschmack dieses Künstlers
und bestand aus Felsen, mit Wäldern gekrönt, deren Alter in die Zeiten vor der Sündfluth hinauf
zu reichen schien, und zwischen welche sich aller Orten Wasserbäche mit schäumenden Ungestüm
herabstürzten. Zwar hätte es bey weiten nicht so vieler Schönheiten bedurft um uns zu entzücken,
denn nach einer langen Entfernung vom Lande ist es warlich sehr leicht, selbst die ödeste Küste
für das herrlichste Land in der Schöpfung anzusehen. Und aus diesem Gesichtspuncte muß man
auch die feurigen Beschreibungen der wilden Klippen von Juan Fernandez und der
undurchdringlichen Wälder von Tinian betrachten. (I:123)
Throughout Forster’s narrative there is this same interplay between idyllic scenes of nature and
the wild and Romantic, which combine to recreate this newly discovered exotic world in the preformed
ideal image of the ‘locus amoenus’ from classical antiquity. 26
The primordial nature of this seemingly untouched natural landscape gives Forster the
impression that the southernmost point of New Zealand is uninhabited. This point is seemingly
reaffirmed as the Europeans encounter much difficulty in clearing the ground of creepers, briars
and various shrubs and ferns, which prevent access into the interior of the country:
Und in der That ist es nicht nur historisch wahrscheinlich, daß ich in diesem südlichen Theile von
Neu-Seeland die Wälder noch unangetastet, in ihrem ursprünglich wilden, ersten Stande der Natur
geblieben sind, sondern der Augenschein beweiset solches beynahe unleugbar. Wir fanden es z. E.
nicht nur des obgedachten überhand genommenen Unkrauts wegen, fast unmöglich darin
fortzukommen, sondern es lag auch überall eine Menge von verfaulten Bäumen im Wege, die
entweder vom Winde umgeworfen oder vor Alter umgefallen, und durch die Länge der Zeit zu
einer fetten Holzerde geworden waren, aus welcher bereits neue Generationen von jungen
Bäumen, parasitischen Pflanzen, Farn-Kräutern und Moosen reichlich aufsproßten. Oft bedeckte
eine täuschende Rinde, das innere verfaulte Holz eines solchen umgefallnen Stammes und wer es
wagte darauf zu treten, fiel gemeiniglich bis mitten an den Leib hinein. Das Thierreich lieferte
seiner Seits auch einen Beweis, daß dieser Theil des Landes, bis jetzt wohl noch keine Verändrung
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Walter Veit, “Captain Cook and Comparative Literature”, in: Captain James Cook, vol. 1, 8f.; Smith, European
Vision, 65-67; cf. Reise, I:119f., I:381, II:341.
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