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Universidad de Educación a Distancia. Departamento de Economía Aplicada y Estadística.
1. La Etología y análisis del comportamiento humano.
La etología es la rama de la biología y de la psicología experimental que estudia el
comportamiento de los animales en libertad o en condiciones de laboratorio
(Carranza, J; 1994).
La etología estudia las características y comportamientos de grupos de individuos
y su evolución para la supervivencia.
Los seres humanos, también animales, formamos parte del campo de estudio de
la etología (etología humana).
A principios del siglo XX se creó la psicología comparada que consistía en el
estudio de la conducta y las capacidades psicológicas de las diferentes especies
animales y que, en este sentido, consideraba la conducta humana como uno de
los muchos tipos de conducta animal (Font, E.; Colmenares, F. y Guillén-Salazar,
F; 1998)..
Los conductistas utilizaron este método en sus estudios, pero a partir de 1973,
cuando los científicos Konrad Lorenz, Karl von Firch y Nike Tinbergen recibieron
el Premio Nobel por sus estudios sobre la conducta de los animales, la etología
comenzó a considerarse una ciencia con pleno derecho, y la psicología
comparada se integró en esta nueva ciencia.
Los objetivos de los etólogos son el estudio de la conducta, del instinto y el
descubrimiento de las pautas que guían la actividad innata o aprendida de las
diferentes especies animales (Guillén-Salazar, F; 1996).
En Europa, la investigación del comportamiento animal se desarrolló a través de
diversos trabajos de campo y estudio de las conductas instintivas.
En 1951, Tinbergen plantea las cuatro preguntas sobre las que se apoya la
etología:
• Causa interna (software) o externa (hardware). El modelo de hardware
intenta explicar las causas que se ven, las causas sensibles de ser
estudiadas directamente. El modelo de software intenta explicar las causas
que no se ven, por lo general cognitivas.
• Desarrollo. También conocido como ontogenético, se encarga de
discriminar dentro del periodo de vida de un animal, cuando aparece y por
qué un comportamiento.
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