Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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bordeando la «normalidad», aparecer despojados de cualquier
capacidad distintiva. El terreno estaba preparado para la aparición
triunfal de la «maxi».
En un tratado de Víctor Martynov, extremadamente estimulante,
encontramos la hipótesis que sigue. 74 Si la estructura
nuclear de una oración semióticamente pertinente es SAO (Sujeto-Acción-Objeto),
podemos pasar de una oración V a una V"
modificando uno de los tres miembros de su estructura. Los
«modificadores» son esos nuevos signos que se añaden a uno de
los miembros polares; los «actualizadores» son signos añadidos
al elemento central. Nótese que tanto los miembros modificados
como los actualizados se relacionan con sus versiones previas como
los signos «marcados» lo hacen con los «sin marcar»: S" es el
miembro marcado de la oposición S"/S', etc. De hecho, ésta es la
única manera de crear nuevos significados: siempre conduce a recortar
una parte de una categoría anteriormente indiferenciada,
al extraer un rasgo especificado de un subconjunto concreto de
un conjunto más amplio. A veces, los signos más viejos absorben
a sus modificadores o actualizadores (sobre todo cuando se usan
juntos frecuentemente), transformando su propia forma; A. V.
Isatchenko llamó «condensación semántica» a este proceso, que
parece responsable, al menos en parte, de las dificultades con las
que tropieza regularmente cualquier intento de remontarse hasta
las raíces comunes de conjuntos de signos diversificados. 75
Aun así, nos inclinamos a sospechar que las «marcas añadidas»
(modificadores o actualizadores) a signos ya existentes allanan
el principal, si no el único, camino hacia la ramificación y el enriquecimiento
de cualquier código semiótico (introduciendo
distinciones diferenciadoras, cada vez más sutiles y afinadas, en
categorías previamente indivisas). Martynov también se dio
cuenta de que se puede caracterizar las marcas de acuerdo con
su peculiar «capacidad errante» dentro de la estructura nuclear:
los modificadores se pueden convertir en actualizadores y viceversa;
ello quiere decir que el mismo tipo de significado «marca-
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do» de la relación en conjunto, u otro emparentado, se puede
expresar de manera intercambiable marcando el sujeto de la acción,
su objeto o la propia acción (el hombre al mando debería
ser respetuoso con sus mayores; el hombre debería respetar a sus
mayores al mando, el hombre debería respetar en el mando a sus
mayores).
Existe una llamativa homología entre la estructura nuclear
de una oración, tal como la analiza Martynov, y la estructura nuclear
de una relación social (relación entre roles socialmente institucionalizados),
tal como la analiza, por ejemplo, S. E Nadel. 76
Las pautas conductuales y los correspondientes roles sociales no
sólo están intrínsecamente conectados, sino que, de hecho, son
formas complementarias de conceptualizar los mismos procesos
repetitivos y recurrentes de interacción. La relación cambiante
entre dos individuos (o, más precisamente, entre dos categorías
de individuos) se pone de relieve al cambiar la definición social
de rol al mismo tiempo que se cambia la pauta conductual adscrita.
Podemos plantearnos la hipótesis de que, en la práctica, la
aparición de una subpauta de conducta discriminada, marcada,
conduce consecuentemente a la distinción dentro del rol más
amplio de una subcategoría marcada, nueva y más reducida. En
una estructura social ramificada, los nuevos roles se muestran
como institucionalizaciones categorizadas de funciones nuevas,
específicas y más especializadas. Los dispositivos operativos básicos
en el proceso que conduce de la estructura nuclear R^A'R'j
a la estructura nuclear más específica R^A'R'^ vuelven a ser los
«modificadores» y los «actualizadores», en otras palabras, los
marcadores y el proceso mismo de marcar.
5. Uno de los axiomas básicos de la lingüística estructural es
que la forma de expresión es fundamentalmente arbitraria respecto
al contenido denotado: en los términos propuestos por
Ferdinand de Saussure, el «significado» «no motiva» al «significante».
Pero no todos los lingüistas de talla estarían de acuerdo
con esta opinión. Uno de los primeros en protestar contra el ex-