Zygmunt Bauman La cultura como praxis

88 LA CULTURA COMO PRAXIS
de un espacio encogido, si no simplemente abolido. En esta clase
de mundo sólo se pueden trazar límites culturales de manera
provisional, unos límites que sólo pueden llevar una vida tenue,
aventurera y precaria. Se trata mayoritariamente de entidades
imaginadas, y la imaginación que las sostiene se enfrenta a obstáculos
abrumadores: debe contar entre sus adversarios a casi
todas las fuerzas materiales y espirituales de nuestro tiempo. Las
fronteras, reales o putativas, se cruzan tan a menudo que, mejor
que hablar de líneas fronterizas que pueden ser guardadas o
violadas, es más ajustado a la realidad describir nuestra difícil
situación como una vida que transcurre en tierra de frontera.
Sea lo que sea lo que se supone que deben separar las fronteras,
se trata de algo de hecho mezclado y disperso al azar; las líneas
divisorias nunca son otra cosa que proyectos inacabados que están
condenados al ser abandonados antes de acercarse a su
completa culminación. Son líneas trazadas en la arena, sólo para
ser borradas y redibujadas el día después.
Wojciech Burszta, un miembro distinguido de la brillante
generación de jóvenes antropólogos polacos que ha hecho tanto
por ofrecer un balance ponderado del nuevo estado de la
disciplina, apunta que «la teoría de cultura tradicional, tan bien
probada en el caso de poblaciones relativamente pequeñas,
estables, aisladas, económicamente simples y autosuficientes,
etc., se revela impotente ante las "culturas en movimiento"». 34
Las culturas se convierten en interdependientes, se penetran
las unas a las otras, sin que ninguna sea un «mundo por derecho
propio», sino exhibiendo en cada caso un estatus híbrido y heterogéneo;
ninguna es monolítica y todas están intrínsecamente diversificadas;
simultáneamente, se dan una mélange cultural y una
globalidad de la cultura. [...]
Se ha acabado el tiempo de los viajes intelectuales a las «periferias
silenciosas»; éstas hablan ahora con sus propias voces o
viajan al centro, y no siempre con invitación previa. [...]
INTRODUCCIÓN 89
Se mira con sospecha, concluye Burszta, cualquier noción
de «cultura» como una entidad cerrada en sí misma, coherente
por sí misma y circunscrita nítidamente. Más bien se abandona
completamente la suposición de que existen culturas separadas
y, en lugar de ello, se habla de «otredad», un modo de existencia
y de coexistencia tan universal como asistémico y, a menudo,
azaroso. La diferencia es la forma del mundo que nos rodea,
la diversidad es la forma del mundo que se encuentra en el
interior de cada uno de nosotros, Ahora, todos somos traductores
cada vez que nos hablamos, pero también cada vez que
ponderamos lo que percibimos —correcta, pero en gran medida
putativamente— como nuestros propios pensamientos.
He mencionado antes la postura anti-anti-relativista que
adopta Geertz. En la obra de Richard Rorty se encuentra una
idea parecida, aunque algo diferente: el programa del anti-antietnocentrismo.
No pocos críticos de la antropología cultural
ortodoxa consideraron la otredad como un síntoma de provincianismo
y de particularismo local, así como de ignorancia, de
inmadurez o de otras manifestaciones de inferioridad, a la vez
que confundían su propia perspectiva local y contingente con
un punto de vista objetivo y universal; no dudaron, pues, en
pronunciarse por un cambio que declaraba la igualdad de todas
las opciones culturales, negando así la posibilidad de comparaciones
y evaluaciones transculturales. Inmersos en un justificado
resentimiento contra el extremismo ortodoxo, esos críticos
fueron directos al extremo opuesto, convirtiéndose, así, en un
fácil blanco para renovadas críticas, procedentes esta vez de
medios justamente preocupados por las funestas consecuencias
éticas del posicionamiento relativista radical. El anti-anti-relativismo
de Rorty pretende sortear ambos extremos, refiriéndose,
en primer lugar, al escenario cultural contemporáneo para
demostrar lo innecesario de posturas extremistas. Lo que sigue
pretende resumir grosso modo las implicaciones del enfoque
de Rorty.