Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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filosofía alemana contemporánea, representada por la Escuela
de Heidelberg, consistía en su renuncia a todo interés en la modalidad
existencial de los «significados objetivamente válidos».
La distinción resumida en la cita anterior ya no era la oposición
entre la experiencia mental y el Espíritu, ya que a cada uno de
ellos se le otorgaba el atributo de la realidad. La dicotomía de Weber
mantiene su coherencia dentro del campo de la metodología.
La generó el interés en la objetividad de la sociología, en
tanto que ciencia del «entendimiento», de la «comprensión», y
Weber estaba decidido a resolver las cuestiones involucradas
sin comprometerse con ninguna postura ontológica específica.
La búsqueda de una superestructura de significados, inagotable
en ninguna experiencia mental singular, volátil o aleatoria,
ocupa un lugar preponderante y persistente en las investigaciones
del autor. Localizada en la esfera metodológica, conduce a
un «tipo puro de significado subjetivo, teóricamente concebido
y atribuido al actor o actores hipotéticos en un tipo de acción determinada»,
distinto del «significado real existente en el caso
concreto de un actor particular». «El significado apropiado a
un tipo puro de fenómeno común, científicamente formulado»,
no sólo es diferente de los significados «privados» pretendidos,
sino incluso de su media estadística, obtenida, por ejemplo, a
partir de muéstreos. De hecho, no hay camino alguno que conduzca
de la descripción de los significados subjetivos, individuales,
a la construcción de «tipos ideales», que representan
significados objetivos de acciones dadas y que son útiles a los
sociólogos por tener «el mérito de la claridad comprensiva y de
la falta de ambigüedad». Los tipos puros son objetivamente válidos
incluso sin haber «formado parte concretamente de la
"intención" consciente del actor». El tipo ideal se debe construir
«antes de que sea posible ni siquiera investigar cómo se ha
dado la acción y qué motivos la han determinado». La prioridad
y la superioridad del significado objetivo sobre el subjetivo
se convertían, por lo tanto, en una cuestión enteramente
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metodológica, pero continuaban siendo de todas formas prioridad
y superioridad.
Así pues, sea cual sea la solución que se propone para el
enojoso problema del estatus existencial de lo «superorgánico»,
la idea de la autonomía de la cultura (en tanto que concepto,
independientemente de la palabra elegida para designarla)
proporciona uno de los pocos puntos de acuerdo entre
teorías por lo demás divergentes. Lo que se asume expresa o
tácitamente es una autonomía total respecto a los dos mundos
experiencialmente accesibles: el de los objetos materiales y el
de la mentalidad subjetiva. Los clásicos de la sociología «centrada
en el significado» han insistido con especial ahínco en la
segunda oposición, ya que, en su caso, la amenaza de disolver
la cultura en lo psicológico está muy viva. Florian Znaniecki, el
sociólogo más entusiasta en definir la sociología como «ciencia
cultural», estaba ansioso por disociarse de todos los especímenes
del reduccionismo psicológico. Con una determinación raramente
encontrada en la literatura sociológica, Znaniecki promulgó
lo que equivale a una crítica definitiva de la interpretación
subjetiva de significados como objeto de estudio sociológico:
«La doctrina epistemológica, según la cual la conciencia que tiene
un individuo de su propia vida mental es el fundamento de
todo conocimiento, se ve desaprobada concluyentcmente por
el desarrollo de la investigación científica en el dominio de la
cultura, el mismo dominio del cual había extraído buena parte
de sus argumentos». 14 Por lo que se refiere a los objetos de estudio
de la sociología,
[...] es completamente imposible considerar ningún dato semejante
como contenido en las mentes de esos individuos, ya que las
expresiones simbólicas y sus realizaciones activas proporcionan
evidencias concluyentes de que, para cada una de ellas, un dato
cultural aparece como algo que existe independientemente de
cómo lo experimentan en ese momento, como algo que otros tam-