Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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éticos». Kluckhohn recupera esta versión en su búsqueda de
«categorías que saquen a las culturas del [presunto] estado
de mónadas completamente aisladas y hagan posibles algunas
comparaciones válidas»; la búsqueda adoptaba el clásico estilo
de «coleccionista de mariposas» propio de Kroeber, que mezclaba,
como es habitual, declaraciones sobre la realidad y postulados
metodológicos. Como vemos, hay «culturas», en plural,
en «Estados» diversos, también en plural. Sin embargo,
por alguna razón, las queremos como mónadas incompletas
más que como mónadas completas. Aquí es donde entran las
«categorías generales»: nos permiten hacer algunas comparaciones
entre ellas. Naturalmente, la pregunta de cómo se espera
que las culturas rindan una parte de su naturaleza monádica
para poder ser comparadas es una pregunta condenada a continuar
siendo el secreto de la epistemología de Kroeber.
Sea como sea, Kluckhohn engancha a los universales éticos
sus esperanzas sobre la posibilidad de establecer categorías
comparativas. Dichos universales pueden ser de dos clases: «1)
reglas que aprueban o prohiben tipos de actos específicos (como
decir la verdad o el incesto); 2) principios generales o criterios
de evaluación que permiten la estabilidad y la continuidad
del grupo y que maximizan las satisfacciones experimentadas
por los individuos». 83 La segunda frase —que pronuncia en un
respiro la «estabilidad de los grupos» y la «satisfacción de los
individuos» y las hace dependientes de los mismos «principios
generales»— va mucho más allá de Durkheim y llega, con su
frivolidad despreocupada y sin problemas, hasta las mayores
ingenuidades del utilitarismo. Pero la afirmación más sorprendente
está por venir: «Los universales éticos son el producto de
la naturaleza humana universal, que, a su vez, se basa en una
biología y en una psicología comunes, así como en una situación
generalizada». Respecto al último punto, reconocemos el
error corriente de otorgar una estatus ontológico a lo que, en
última instancia, no es más que un marco de referencia analíti-
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co aplicado umversalmente por los científicos y enraizado en el
familiar sesgo del Estado-nación. El factor nuevo y singular está
compuesto por los dos primeros elementos, cuya presencia
en la citada afirmación explicativa provocan el efecto de anunciar
el carácter no cultural o, más bien, precultural del componente
universal de la cultura. Aquello que resulta «genérico» en
la cultura es supuestamente un cuerpo extraño, un componente
foráneo, impuesto a los fenómenos culturales propiamente
dichos mediante una serie de factores que no se ven sometidos
a una verdadera regulación cultural. Kluckhohn no ofreció ninguna
pista para poder resolver el enigma, pongamos por caso,
de la determinación biológica de la regla de decir la verdad. O,
particularmente, cómo la omnipresencia de cualidades preculturales
puede explicar la prohibición del incesto, esa encarnación
misma del acto cultural, ese primer acto realmente humano,
ese primer agarre de un orden artificial, construido por el
hombre sobre unos hechos biológicos que de otro modo dependerían
del azar.
Dejando de lado esta última rareza, la concepción de los
«universales éticos» está muchas veces impregnada de la visión
funcional-estructuralista del mundo humano. Esto es claramente
observable en la declaración de David Bidney: 84
Para todas las culturas, la perpetuación de la sociedad tiene
preferencia sobre la vida del individuo, y de ahí que ninguna sociedad
tolere la traición, el asesinato, la violación o el incesto. Todas
las sociedades reconocen derechos y deberes mutuos en el
matrimonio y condenan aquellos actos que amenazan la solidaridad
familiar. De manera similar, todas las sociedades reconocen
la propiedad personal y proporcionan técnicas para la distribución
de los excedentes económicos cuando ésta resulta necesaria.
La asociación es inevitable, ya que la aproximación a la ética
del funcionalismo estructural es casi la única admitida en la