Zygmunt Bauman La cultura como praxis

332 LA CULTURA COMO PRAXIS
Empezamos nuestras presentes consideraciones con la queja
de que la ciencia social, al apropiarse del concepto de cultura
y al emplearlo, lo ha estrechado indebidamente para cubrir
únicamente el aspecto institucionalizado, rutinario y predecible
de la conducta humana. Hecho esto, se ha acomodado con
éxito el fenómeno de cultura en el campo de la «realidad trascendental»,
donde la puede abordar apropiadamente la ciencia
positiva y sólo ella. La ciencia positiva ha encontrado en el concepto
de cultura un pariente singularmente agradable, que se
parece a un epítome condensado pero integral del interés que
explícita o implícitamente puso en marcha el proyecto científico.
Siguiendo el uso universalmente aceptado, Kaplan y Manners
describen cultura como «el mecanismo primario a través
del cual el hombre empieza adaptándose al entorno y acaba
controlándolo». 104 Se trata de una afirmación casi perfecta de la
visión utilitaria y sumisa de la «función técnica» que ha generado
la sociedad alienada: no puedes conseguir tus fines a menos
que te sometas a la autoridad de lo real; entonces serás capaz
de controlarlo, a saber, de emplear sus reglas para hacer
aquello que creas mejor para ti; es decir, para quedarte con la
mejor parte. La cultura es una adaptación a la dura e inflexible
realidad que sólo se hace utilizable si uno se adapta a ella. Las
declaraciones repetitivas sobre la naturaleza «creativa» de esta
adaptación suenan a huecas, en la medida que no se discute el
paradigma fundamental de la realidad trascendental, abrumadora
y suprema. En este contexto, la creatividad se reduce al
pragmatismo expeditivo, el ingenio y la destreza que despliegan
los astutos humanos para modificar en beneficio propio un
entorno poco hospitalario. La picardía de un tratante de ganado
o de un hábil mercader proporciona el modelo prefabricado
para este tipo específico de creatividad que el mundo alienado,
duro, cruel y morboso, convierte en condición necesaria
para la supervivencia humana. Apoyamos la objeción de Habermas
a esta visión: 105
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[...] la sociedad no es únicamente un sistema de autopreservación.
Una tentadora fuerza natural, presente en el individuo como
libido, se ha despegado del sistema conductual de autopreservación
y reclama insistentemente su culminación utópica. [...]
Lo que puede parecer supervivencia desnuda es siempre, en sus
raíces, un fenómeno histórico. Luego está sujeta al criterio de lo
que la sociedad pretende como buena vida para sí misma.
La actividad humana en el mundo trasciende la mera lógica
de la supervivencia en al menos dos aspectos importantes: el
valor de supervivencia de un proyecto en el cual los humanos
se desean embarcar no suele estar entre los primeros de la lista
de criterios que aplican para ponderar lo deseable del proyecto;
lo que hace mover y decidir a los humanos es siempre un estado
ideal que se debería alcanzar, más que el conocimiento de
lo que se puede alcanzar.
Hace mucho tiempo que Marx comentó esta notable cualidad
de la especie humana (y que es precisamente el único rasgo
que deseamos destacar cuando declaramos que los hombres
son los únicos «animales con cultura»): 106
Es verdad que el animal también produce. Se construye un
nido, una morada, tal como hacen la abeja, el castor, la hormiga,
etc. Pero sólo produce lo que necesita inmediatamente para él o
para su prole, produce unilateralmente, mientras que el hombre
produce universalmente; el animal produce bajo la presión de la
necesidad física, mientras que el hombre produce libre de necesidades
físicas y sólo produce verdaderamente cuando es así de libre;
el animal se produce sólo a sí mismo, mientras que el hombre
reproduce la naturaleza entera. Los productos del animal pertenecen
inmediatamente a su cuerpo físico, mientras que el hombre
se puede separar libremente de su producto. El animal sólo modela
las cosas según los criterios y necesidades de la especie a la
que pertenece, mientras que el hombre sabe cómo producir según
la medida de cada especie y sabe siempre cómo aplicar los princi-