Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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cacia como el hecho de que sus grilletes «artificiales» salvaguarden
precisamente la libertad del convicto. Sir Peter Medawar
ha captado el meollo de la argumentación de «lo artificial»
en su anuncio de que «la distinción fundamental entre las fuentes
de acción de ratones y hombres» es que «los ratones no tienen
tradiciones», lo que lleva a la conclusión de que sólo la
evolución humana «no esta mediada por la herencia», sino por
«la transferencia de información de una generación a la siguiente
a través de canales no genéticos» 92 (léase la cultura en
su representación habitual como oposición a la naturaleza). La
segunda reflexión no es muy diferente: la libertad humana para
elegir sólo si se reconoce debidamente en retrospectiva, cuando
ya se ha tomado la decisión y ya se ha incorporado subsiguientemente
a la cultura, es decir, cuando sus consecuencias
han empezado a imprimirse en la conducta humana con una
potencia que evoca la de la naturaleza. Para ser «cultural» en
tanto que distinto de idiosincrásico, aberrante, irregular o inadecuado
para el tratamiento científico, un elemento debe encontrase
ubicado en algún tipo de disposición ordenada, debe
existir como un elemento de la realidad, como una realización
concluyeme. Sólo tal tipo de realidad puede ser objeto del examen
científico, y el tratamiento científico del fenómeno de la
cultura ha sido, y es, la ambición inamovible de los sociólogos.
En una de las profesiones de fe más recientes de los culturólogos,
David Kaplan y Robert Manners admiten con reticencias
que «debemos modificar nuestro deseo de perfección teórica y
buscar una certeza que no tenga por qué ser del 100%». 93
Muestran con alegría su acuerdo con la pretensión de Anatol
Rapoport de que el objetivo del científico social «debe ser más
bajo que el del físico», 94 pero no aceptarían que la física y la
sociología no pertenezcan a un mismo continuum ni que aquello
que las separa sea más que cuantitativo. Y pondrían violentas
objeciones a cualquier intento de cuestionar su seguridad
de que la física proporciona el modelo ideal insuperable
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que toda empresa académica debe emular, si no en sus métodos
y en su estrategia de investigación, sí al menos en el tipo de
precisión y en el poder de predicción que ha conseguido y en
la consiguiente capacidad de control con la que ha equipado a
los hombres.
Seamos claros acerca del blanco de nuestro ataque. Últimamente
muchas tonterías han estado rondando el estatus filosófico
de la ciencia moderna, gracias sobre todo a la militancia
entusiasta de los conversos a la específica versión schutziana
de la «fenomenología». Raramente estos militantes alcanzan la
profundidad de los trabajos que juzgan con una ingenuidad
que pasa por seguridad. Sus opiniones sumarias sobre el «positivismo»,
y uno sospecha que su conocimiento sobre él, se fundan
más y más en citas de Schutz y de otros creyentes como
ellos mismos en un mecanismo de refuerzo recíproco. 95 No
puedo resistir la tentación de ofrecer un paralelismo histórico.
Aunque es cierto que los precedentes de tal conducta no son
particularmente numerosos en la historia de la ciencia, sí lo
son, y de forma conspicua, en la historia de las iglesias, sacras o
profanas. Los cristianos devotos sólo podrían conocer la visión
de los críticos tempranos del cristianismo, gentes como Celso,
a través de los fragmentos citados en los escritos de los patriarcas
de la Iglesia. Tal como lo expresó uno de esos patriarcas,
Tertuliano: «Después de Jesucristo no necesitamos la curiosidad,
así como después del Evangelio no necesitamos la indagación».
Ni Kaplan ni Manners ni los otros autores que he citado
representan ningún campo particular, estrecho y circunscrito
de la ciencia moderna, un campo que pudiera aislarse del resto
mediante un etiquetado restrictivo como el de «positivista». La
conducta y los postulados exhibidos por estos estudiosos pueden
no ser perfectamente legítimos y típicos de la ciencia moderna
en conjunto, pero sin duda constituyen, o contribuyen a
constituir, la única conducta y el único programa metodológico
admisibles dentro del marco de la ciencia tal como ha ido