Zygmunt Bauman La cultura como praxis

280 LA CULTURA COMO PRAXIS
Se ha atrapado la piedra que se había catapultado contra
los «intelectuales sin raíces» para matar y destruir, y se ha remodelado
y transmutado en el cetro del poder único y beneficioso.
La actitud de autosatisfacción, el reverso exacto del
miedo popular, encuentra su expresión plena y definitiva en la
frase de Karl Mannheim sobre la «perspectiva cognitiva privilegiada».
Los intelectuales se deberían sentir orgullosos de haberse
librado del groepsbewussyn, la «conciencia del grupo»,
el rasgo defínitorio afrikáner del ser humano. Precisamente su
supuesta desventaja es la que les permite no tener en cuenta
las lealtades nacional, comunitaria, de clase o de raza. Y quien
es suficientemente poderoso para cruzar las fronteras terrenas,
con seguridad será capaz de conversar con el Absoluto.
Kathleen Tamagawa nos cuenta qué es en realidad ser un
marginal: 44
Éstos eran los hechos. En Norteamérica, yo era japonesa y,
en Japón, yo era norteamericana. Tenía un padre oriental que
deseaba vivir como un occidental y una madre irlandesa que deseaba
vivir como una japonesa. [...] Empecé a ver que la gente
pensaba en grupos, sociedades, naciones o razas enteras, y que
todos pensaban de manera diferente. Los inaceptados, los inesperados,
como yo misma, debíamos permanecer fuera de todo
eso para siempre. [...] ¿Era yo una muñeca japonesa o una amenaza?
Detrás de la escalofriante historia del yo atormentado y escindido
acechan los rituales de los tabúes de unas comunidades
dispuestas a guardar sus fronteras contra los intrusos que temerariamente
plantan sus tiendas entre los mojones fronterizos.
Gobernadas por el principio ubicuo de la ley del mínimo
esfuerzo, las mentes humanas tienden a someter su praxis a
preceptos simples y maniqueos. 45 Pero una dicotomía exitosa
implica la supresión del centro. En 1954, un grupo de científi-
T
LA CULTURA COMO PRAXIS 281
eos sociales norteamericanos listó varios dispositivos aplicados
por grupos cerrados y camarillas para mantener sus fronteras: 46
Las iniciaciones rituales en el interior del grupo; las ceremonias
de purificación para reintroducir a un miembro del grupo
tras una ausencia; las actividades secretas, sólo para los miembros
del grupo; la localización de las ceremonias en la tierra de origen;
el fomento de conceptos de autodefinición como el etnocentrismo
y el racismo; el vallado del territorio o la utilización de «telones»
aislantes; la designación de agentes de contacto o «manipuladores»
foráneos; la elevada opinión sobre la lengua o el dialecto
propio; la erección de barreras legales.
Por otro lado, Florian Znaniecki, en su estudio de sociología
de la educación, señalaba las muchas precauciones y expedientes
con los que cada grupo garantizaba su decisión de conceder
«el rango pleno de miembro» a un recién llegado, así
como los elaborados rituales del período de transición, que
mantienen a una prudente distancia al «candidato», al mismo
tiempo que lo someten a una estrecha vigilancia. 47 Obviamente,
hay un denominador común en toda esta ingeniosa variedad de
formas y medios: la tendencia del grupo a dividir el mundo nítida
y claramente en dos partes, y sólo en dos, de tal manera que
no se produzcan situaciones intermedias, confusión o interpretaciones
contenciosas. Unos pocos ejemplos nos pueden mostrar
cómo se presenta esta tendencia en el mundo de la acción.
Los nuer, según nos dijo Evans-Pritchard, habían decidido
que sus niños monstruosos, parecidos a animales, eran hipopótamos
que se habían ubicado erróneamente en una matriz humana;
semejante decisión permitía a los nuer dejar a los bebés de aspecto
extraño en el río más cercano, allí donde vivía su verdadera
parentela, los hipopótamos. Los judíos que acatan la tradición,
contentos de mantener su grupo limpio y bien definido, eliminan
el peligro mismo de la existencia de monstruos semijudíos deci-