Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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espacio debe ser emergente, no artificioso; y, aun así, solo puede
ser un orden momentâneo, y un orden que ni puede modelar
de manera alguna Ia figura de ordenes futuros ni determinar
su aparición.
La primera percepción de Ia futilidad de Ia concepción sistêmica
de cultura fue ei formidable logro de Claude Lévi-Strauss,
cuyo trabajo inspiro buena parte de los argumentos de Ia primera
edición de este libro. Más que un inventario de un número
fínito de valores supervisando todo ei campo de interacción
o un código estable de preceptos conductuales relacionados y
complementarios, Lévi-Strauss describió Ia cultura como una
estructura de elecciones, una matriz de permutaciones posibles,
finitas en número, pero prácticamente incontables. Hágase
notar, de paso, que, aunque él rechazase tener ningún parentesco
con esta estratégia, ei concepto de formación discursiva
de Michel Foucault, capaz de generar proposiciones contradictorias
sin perder Ia identidad propia, apenas era concebible
sin ei cambio decisivo dei discurso cultural impreso con gran
poder de persuasión por Lévi-Strauss.
La pasión ordenadora de los científicos sociales se extiende
por su propio pátio; luego, Lévi-Strauss fue prontamente tachado
de estructuralista, de Ia misma forma que ei filo revolucionário
de Ia sociologia de Georg Simmel fue despuntado, domesticado
y difuminado durante anos clasificándolo como «formalista».
Sin embargo, este extrano «estructuralista» hizo más que
ningún otro pensador para hacer estallar Ia concepción ortodoxa
de Ia estructura como un vehículo de reproducción monótona,
repetitiva e idêntica a si misma. En Ia perspectiva de Lévi-
Strauss, Ia estructura se ha convertido de jaula en catapulta, de
un dispositivo que recorta/trunca/encadena/entorpece en un
determinante de libertad, de un arma de Ia uniformidad en una
herramienta de Ia variedad, de un escudo protector de Ia estabilidad
en motor de un cambio inacabable, siempre incompleto.
Además, Lévi-Strauss nego acaloradamente Ia existência de algo
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así como Ia estructura de una «sociedad» o «cultura». Si bien es
cierto que todas Ias actividades humanas, desde Ia narración de
mitos hasta Ia cocina y los nombres de Ias mascotas, pasando por
Ia elección de cónyuge, están estructuradas, Ia idea de estructura
como tal no es sino una abstracción de esta restricción dei azar
sobre los tipos infinitamente variados de interacciones humanas.
Con ei tiempo, esa estratégia, que en su momento ya se experimento
como una liberación, ha demostrado ser un paso decisivo.
Acabo con muchas cuestiones estériles que ocupaban
Ias mentes y Ias prácticas de los estudiosos de Ia cultura, encerrando
a muchos de ellos en un callejón sin salida. Personalmente,
encontre que ei rasgo más atractivo de Ia revolución levistraussiana
fue ei final dei alineamiento de Ia cultura con ei
«lado continuista» dei dilema entre continuidad y discontinuidad.
Ya no cabia volver a contemplar Ia cultura como una restricción
de Ia capacidad inventiva dei ser humano, como un
instrumento de Ia monótona e invariable reproducción de Ias
formas de vida, resistente ai cambio a menos que fuerzas externas
Io empujasen hacia él. La cultura de Lévi-Strauss era una
fuerza dinâmica en si misma (apenas quedaba un paso desde su
postura hasta Ia iteración de Jacques Derrida, Ia novedad engranada
en cada acto de repetición), y Ia propia oposición entre
continuidad y discontinuidad parecia perder mucho de su poder
perturbador. Entonces los antiguos adversários parecían aliados
leales en un proceso sin fin de creatividad cultural: Ia continuidad
pasaba a ser pensada como una inacabable cadena de
permutaciones e innovaciones.
Supongo que ei mensaje de Lévi-Strauss resultó algo debilitado
por Ia atención que presto, en detrimento de otros aspectos,
a otro dilema desorientador, ei de sincronia versus diacronía.
Tal vez a ello se anadió Ia mala suerte de ser manipulado
por Jean-Paul Sartre en Ia famosa polêmica en torno a historia e
historicidad, durante Ia cual ei tema derivo hacia unas posiciones
y enfoques que, desde ei punto de vista de Ia teoria cultural,