Zygmunt Bauman La cultura como praxis

40 LA CULTURA COMO PRAXIS INTRODUCCIÓN 41
moderna. Viajes y transportes conformaban ei escenario de
un cambio particularmente rápido y radical: en él, tal como
Schumpeter apuntaba ya hace tiempo, ei progreso no era ei resultado
de multiplicar ei número de diligencias, sino Ia invención
y Ia producción en masa de médios de desplazamiento
totalmente nuevos: trenes, automóviles o aviones. En primer
lugar, ei acceso a esos médios de transporte rápidos fue Io que
desencadenó ei proceso tipicamente moderno de erosionar y
minar todas Ias «totalidades» sociales y culturales arraigadas localmente.
Tõnnies fue ei primero en captar (y romantizar) este
proceso a través de su famosa formulación de Ia modernidad
como ei paso de Ia Gemeinschaft, de Ia comunidad, a Ia Gesellschaft,
Ia corporación.
Entre los diversos factores técnicos de Ia movilidad, destaca
ei papel dei transporte de Ia información, ei tipo de comunicación
que no implica movimiento de los cuerpos físicos o que Io hace
de manera secundaria y marginal. Se desarrollaron recursos técnicos
que permitían que Ia información viajase independientemente
tanto de sus soportes corpóreos como de los objetos a los
que se referia; esos médios liberaron a los «significantes» de
los «significados». La separación dei movimiento de Ia información
de Ias evoluciones en ei espacio de sus soportes y objetos
permitió a su vez Ia diferenciación de Ia velocidad de esas movilidades
desde entonces distintas: ei movimiento de Ia información
fue adquiriendo velocidad a un ritmo muy superior ai que
podían alcanzar los cuerpos o los câmbios en Ias situaciones de
Ias que trataba Ia información. Al final, por Io que se refiere a Ia
información, Ia aparición de Ia red informática mundial, «www»
(World Wide Web), ha echado por tierra Ia noción de «viaje», así
como k de «distancia» a Ia que hay que viajar, haciendo instantaneamente
accesible Ia información a Io largo y ancho dei globo terráqueo.
Los resultados globales de este último desarrollo son de
una enorme magnitud y se ha percibido y descrito en detalle su
impacto en ei juego de asociaciones y disociaciones sociales.
Una consecuencia de todo ello es particularmente importante
para nuestra argumentación. Martin Heidegger apuntó
que Ia «esencia dei martillo» nos llama Ia atención y se convierte,
por Io tanto, en un objeto cognitivo unicamente cuando
ei martillo se ha roto. Por razones similares a Ias sugeridas por
Heidegger, ahora vemos más claramente que antes ei papel desempenado
por ei tiempo, ei espacio y los médios para dominarlos
en situaciones de formación, inestabilidad, flexibilidad y
eventual abandono de totalidades socioculturales y políticas.
Hoy podemos darnos cuenta de que Ias llamadas «comunidades
de tejido denso» de antano cuajaban y sobrevivían gracias
ai vacío existente entre Ia comunicación casi instantânea que se
daba en ei interior de Ias comunidades de pequena escala (ei
tamano venía determinado por Ias cualidades innatas dei wetware,
ei «equipamiento biológico»,* Io que confinaba dichas
comunidades entre los limites naturales de Ia vista, ei oído o Ia
capacidad memorística de los seres humanos) y Ia enormidad
dei tiempo y de los gastos necesarios para trasegar información
entre localidades. Por otro lado, Ia fragilidad y Ia breve vida
de Ias comunidades actuales, así como Ia falta de claridad y Ia
permeabilidad de sus fronteras parecen ser fundamentalmente
ei resultado dei encogimiento, si no Ia desaparición, de ese «vacío».
La comunicación intracomunitaria pierde sus ventajas
respecto ai intercâmbio intercomunitario si ambos son instantâneos.
«Dentro» y «fuera» han perdido buena parte de su significado,
antes tan distinto.
Michael Benedikt resume nuestro descubrimiento retrospectivo
y Ia nueva concepción de Ia conexión íntima entre Ia
velocidad de desplazamiento y Ia cohesión social: 13
* Aqui ei autor recurre a un juego de palabras para componer wetware (de wet,
«húmedo», que evoca incluso etimológicamente ai água, sustância básica para Ia vida)
como «equipamiento biológico» frente a Ias categorias de hardware y software tan utilizadas
en informática y referidas a equipamientos materiales y procesuales de inteligência
artificial. (N. dei t.)