Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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cas; la formación del alma disponía su esencia desnuda, una
esencia que siempre había estado allí, por invisible y poco conspicua
que fuese para la experiencia sensorial. Lo que nos lleva
directamente a la naturaleza absoluta del ideal educativo, la
inexorable atribución del concepto jerárquico de cultura. Antes
de dedicarnos a él, hagamos notar que incluso el sistema absolutista
de Platón permitía el hiato entre potencia y acto, dejando
en consecuencia mucho espacio a la actividad creativa de la
tekhne.
3. La noción jerárquica de cultura está saturada de valores.
Sin embargo, para cualquiera avezado en las preocupaciones
descriptivas de la antropología posboasiana, la frase anterior
indica simplemente una toma de partido en la notoria discusión
en torno a la comparación y/o a la relatividad de las soluciones
culturales. Por miedo de subestimar el meollo de la concepción
jerárquica, será mejor que reformulemos la frase inicial.
La cuestión real no es la admisión o la negación de la existencia
de un criterio objetivo para la evaluación comparativa de las
culturas. Entendida de forma jerárquica, resulta difícil utilizar
la palabra «culturas», en plural: el concepto sólo tiene sentido
si se habla francamente de la cultura. Hay una naturaleza ideal
del ser humano y la cultura significa el esfuerzo prolongado, vigoroso
y consciente para alcanzar este ideal, para acordar el
proceso real de vida con el más alto potencial de la vocación
humana.
La por lo demás meticulosa distinción entre descripción y
evaluación deja impasible a la concepción jerárquica de la cultura.
Ésta es inmune también a otra distinción que ronda obsesivamente
el pensamiento culturológico moderno, la que se hace
entre cultura y naturaleza. La cultura es alcanzar, conseguir,
la naturaleza; cultural es aquello que in actu llega a ser igual a
su potentia natural. Robert A. Nisbet culpa, con razón, a los romanos
de engendrar muchos de nuestros grandes problemas
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metodológicos y conceptuales debido a una insensata traducción
del griego physis como el latín natura. Si violamos nuestras
bien establecidas divisiones lingüísticas, debemos admitir que
physis transmite un concepto que hace mucho que desapareció
de nuestro vocabulario: si se toma lo que vale la pena de él, denota
al mismo tiempo nuestra cultura y nuestra naturaleza. Para
los griegos, physis significaba «la manera de crecer»; «La naturaleza
de una cosa [...] es la manera en que crece y todas las
cosas en el universo, tanto sociales como físicas, tiene una physis
propia, una forma distintiva de crecer, un ciclo vital». 15 Cada
cosa tiene su propia physis, que no es ni la decisión arbitraria
de los dioses ni el objeto de una acción humana sin
regulación alguna. «¿Estarías dispuesto a definir el trabajo de
un caballo o de cualquier otro ser como el que alguien sólo
puede hacer con dicho caballo o que puede hacer mejor con
ese caballo? [...] ¿Puedes ver con algo más que con los ojos?
[...] ¿Puedes oír con otra cosa que las orejas? [...] ¿Se trata de
la obra de una cosa que sólo dicha cosa puede llevar a cabo o
es la cosa la que la hace mejor de todas?», preguntaba insistentemente
Sócrates a Trasímaco, tal como nos cuenta Platón. 16 El
pensamiento griego se volvía obsesivamente hacia la noción de
universo ordenado, en el cual lo determinado se mezcla con lo
alcanzable y la libertad de la tekhne se colma al someterse a la
necesidad de la naturaleza. Acometían la idea desde numerosos
ángulos. Además de la ya mencionada physis, la psykhé socrática
(alma, psique) y la famosa telos aristotélica (forma, finalidad)
se pueden revelar como variaciones de un mismo tema, más
allá de sus sutilezas semánticas específicas. El concepto de
FlaiSeíoc, diseccionado de manera tan penetrante por Werner
Jaeger, 17 pertenece a la misma familia semántica, una adscripción
que desafía obstinadamente cualquier intento de ubicarlo
sin ambigüedades en los campos semánticos de las lenguas modernas.
Comprende mucho más que cualquier vocablo que empleemos
para expresar nuestra manera de escindir el conti-