Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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samiento de datos de la experiencia, como a través del cálculo
de la distribución estadística de ciertas variable en la reserva de
acontecimientos registrados. La relación de la estructura con
los fenómenos empíricos es un reflejo de la relación de los modelos
abstractos y las impresiones sensoriales (y viceversa; sería
inútil tratar de resolver la vieja discusión sobre la prioridad,
ya que ambas reflexiones sólo son accesibles a nuestro conocimiento
—existen para nosotros— tomadas conjuntamente). El
punto importante es que no existe una relación una-a-uno entre
una estructura dada y un conjunto correspondiente de acontecimientos
empíricos. Una estructura puede generar conjuntos
de incidencias muy diversos y viceversa, cualquier conjunto
de acontecimientos empíricos se puede considerar como un
output de diversas estructuras subyacentes. Todo lo cual, claro
está, convierte en particularmente trascendental la demanda de
que se evite la confusión de niveles.
Hagamos notar también la conexión íntima entre la noción
de estructura, tal como aquí la hemos definido, y el concepto
moderno de información, tal como lo elaboraron, sobre todo,
C. E. S. Shannon y W. Weaver. 8 Tanto la estructura como la información
se relacionan directamente con la limitación impuesta
sobre el universo de posibilidades. Como sabemos, la
medida de la información propuesta por Shannon y Weaver es
homologa a la medida de la entropía: cuanto más alto sea el nivel
de entropía en una agregado de elementos, más información
se transmite cuando se consigue describir exactamente el
estado del agregado. En otras palabras, cuanto más estructurado
está un agregado en concreto (cuanto más limitada sea la
reserva de estados posibles), menos información resulta necesaria
para eliminar totalmente la incertidumbre respecto a su
estado actual. Si deseamos computar la cantidad de información
contenida en un mensaje específico, deberíamos deducir
el residuo de incertidumbre dejado tras la recepción del mensaje
del grado de incertidumbre que existía antes de su emi-
T
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sión. O también: si queremos expresar cuan «estructurado» se
encuentra un agregado concreto en un momento determinado,
podemos deducir la cantidad de información verdaderamente
necesaria para describir plenamente su estado de la cantidad
que hubiera sido necesaria si el agregado fuera totalmente aleatorio.
He aquí una conclusión posible que merece una particular
atención, dada su influencia sobre el concepto genérico de cultura.
Hemos visto que, con el crecimiento de la entropía en un
agregado, cae el alcance de la información realmente accesible
(es decir, la posibilidad de eliminar la incertidumbre respecto
al estado del agregado). Por otro lado, cuanto más éxito tenemos
en la reducción de la entropía del agregado, más información
se hace inmediatamente accesible. Ahora bien, recuérdese
que la reducción de entropía sólo se puede conseguir a expensas
de una entrada de energía procedente del exterior del agregado
(«chupando neguentropía»). Luego se sigue que la energía
y la información son intercambiables, que es posible aumentar
el alcance de la información mediante la aplicación de
energía. De hecho, varios estudiosos han mostrado que existe
una notable homología entre las ecuaciones que expresan las
transformaciones energéticas y las que describen el procesado
de información (principio de la dualidad de energía e información).
9 Tomemos nota del fenómeno, que parece tener una
importancia capital para la comprensión de la cultura como estructuración.
Aún hay otro comentario que parece oportuno. Los teoremas
básicos de la teoría de la información, cuando no se recogen
en términos matemáticos, se suelen envolver con el lenguaje
sugestivo de los fenómenos psicológicos (cognición, conocimiento)
o de una mente consciente, en tanto que factores constitutivos
del acto mismo de crear la información. Al asociar el
término «información» con los referentes semánticos del sentido
común en el mundo, algo superfino desde la perspectiva teó-