Zygmunt Bauman La cultura como praxis

110 LA CULTURA COMO PRAXIS
ría mejor medir la coherencia semántica de un concepto socialmente
funcional en contraste con la estructura que denota y
opera? En segundo lugar, aunque muchas clases privilegiadas
utilizan conceptos del tipo de bobility para promover y defender
su posición de gobernantes, lo inverso no es forzosamente
cierto. Se puede imaginar e incluso señalar ejemplos en los cuales
un concepto jerárquico de cultura socialmente aceptado y
aprobado pueda anclarse en la estructura social a través de
otras funciones que el ser un artefacto protector de una élite
hereditaria bien aposentada.
Respecto a la primera reserva, fue Georg Simmel 22 quien
nos proporcionó la pista para aquilatar la aristocracia y sus ideales
frente a la lógica intrínseca de la estructura social de la que
no es más que un componente. Simmel ve el fenómeno de la
aristocracia como una derivación de un tipo concreto de sociedad
que sólo puede existir si produce continuamente un estrato
de tipo aristocrático con unos principios culturales asociados.
Tal como sabemos, en una sociedad de castas cada nuevo grupo,
independientemente de los rasgos que lo diferencian, tiende
a asumir los atributos de una casta y a acomodarse a la red de
las castas existentes; en una sociedad organizada sobre la base
de una coexistencia funcional entre grupos herméticamente cerrados
y mutuamente impenetrables, la clase de dirigentes y
propietarios asume de modo inevitable ese mismo carácter. Como
otras clases o Stande, se cierra por arriba y por abajo; como
otros grupos, se ve obligada a hacerse con símbolos culturales
particulares y a consumir determinados bienes porque posee un
segmento determinado del total de la estructura social (y no al
revés, tal como ocurre en sociedades más móviles y abiertas). El
lugar, el locus, estructural del grupo como un todo es el que
proporciona su identidad social a cada miembro de dicho grupo.
Si ahora comparamos los símbolos culturales con su contexto
semántico natural —la estructura social que simultáneamente
posibilitan y dotan de significado—, parecerá lógico y
r
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racional que su distribución se base en la premisa de que «cada
miembro de una aristocracia participa de todo aquello que resulta
más valioso para los miembros del grupo. Es como si una
sustancia de valor duradero corriera por la sangre de los diversos
miembros de una aristocracia, generación tras generación». 23
Existe una clara correspondencia entre el principio organizador
de la estructura social y los primeros axiomas de la «ideología»
de la cultura aceptada. Dado que tanto los signos como sus supuestos
referentes pertenecen obviamente al mismo contexto
semántico, ofreciendo respectivamente su significación y su relevancia
operativa, la recriminación de «engaño», de «explotación
absurda», sólo se puede sustanciar refiriéndose a una lógica
sociológica exterior, ajena. Intrínsecamente, la fusión entre
las virtudes individuales y la asignación estructural de un grupo
al cual el individuo pertenece parece estar bien fundada sobre
la «lógica objetiva» de la estructura social.
Everett E. Hagen aborda el mismo tema desde la estratégica
posición del tipo de personalidad determinada estructuralmente.
Una sociedad tradicional, que conduzca a la formación
de una élite aristocrática, es una sociedad donde abundan las
personalidades autoritarias (no confundir con el famoso concepto
de Adorno). La cuestión es que, según Hagen, en una sociedad
como ésa la incidencia de este tipo peculiar de personalidad
no se limita a ninguna clase social concreta, atraviesa
todas las fronteras de clase y tiende a presentar una extensión
similar entre campesinos y aristócratas. «Me parece que una
fuerza causal clave que modela tanto las pautas de relaciones
sociales como la personalidad del campesino es su conciencia
del grado de limitación de su poder.» Por el contrario, la élite
aristocrática parece ser todopoderosa: 24
Sin embargo, su poder depende de su posición heredada, no
de los logros individuales. Merece la pena hacer notar cuánto se
parece su visión de las limitaciones y de las fuentes de su poder a la