Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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co de la realidad, no como una rama autónoma, viable y bien
fundada de conocimiento, sino, en el mejor de los casos, como
uno de los muchos objetos susceptibles de estudio positivo.
Detectamos fácilmente en esta denigración intelectual de la
cultura un reflejo mental de su degradación práctica. La desaparición
de la imaginación sociológica, percibida con tristeza y
angustia por Wright Mills, no es más que un complemento necesario
de la realidad social que defiende con éxito sus propíos
principios estructurales. Si se mantienen las herramientas de
control más allá del alcance del ser humano, no es difícil disolver
la llamada cultural a la libertad, a la igualdad, a la defensa
de la subjetividad en la santificación de las presuntas libertades,
la justicia social y el individualismo espúreo de las instituciones
existentes. Lo mismo ocurre con la postura cultural en
sí misma, el desafío al presente mirando hacia el futuro. La
franca alabanza del futuro se reduce a la adquisición de novedades,
capturando, materializando, encapsulando y remachando
el futuro en un presente ya realizado y finito. El estilo de
modas a la deriva salpicando las inmediaciones superficiales
del presente sustituye a la orientación de futuro de la norma
cultural dominante. Algunos autores copian a los hombresanuncio
convirtiendo la patraña en creencia pública y llamando
«shock futuro» a lo que no es más que la vaciedad, el tedio y
la amorfía de un presente plano, abandonado y despojado de su
cultura suministradora de significado. El resultado es «la inseguridad
del progreso moderno que, extrañamente, no tiene ni
pasado ni futuro y, por lo tanto, está obsesionado con la conformidad».
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La cultura es la única faceta de la condición humana y de la
vida en la cual el conocimiento de la realidad humana y el interés
en el perfeccionamiento y la satisfacción propias se funden
en una sola cosa. El conocimiento cultural es el único que no se
avergüenza de su partidismo y de su consiguiente sesgo. Es el
único conocimiento lo suficientemente audaz para ofrecer al
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mundo su significado en lugar de aceptar crédulamente (o pretender
que se acepta) que el significado está ahí fuera, prefabricado
y completo, esperando ser descubierto y aprendido.
Por lo tanto, la cultura es el enemigo natural de la alienación.
Cuestiona constantemente la sabiduría, la serenidad y la autoridad
atribuidas a lo Real.
Luego, en nuestra opinión, en vez de considerar el papel de
la cultura como una de las muchas categorías, u objetos, de la
investigación sociológica, deberíamos más bien comprender
el vasto espacio cognitivo que puede abrir en la sociología una
postura cultural, o culturológica. Asumir esa posición cultural,
que se presenta en buena medida como un préstamo de otras
disciplinas y campos, no exige en absoluto el rechazo de la actitud
que alienta la ciencia positiva. Pero sí implica desbordar
el espectro de preguntas y herramientas metodológicas que ésta
condesciende a legitimar. Sin cuestionar la búsqueda científica
de la verdad, en tanto que correspondencia entre conocimiento
y realidad, la postura cultural se niega a aceptar la
estrecha actitud de la ciencia positiva, que proclama que el único
criterio de validación del conocimiento es la realidad sensible,
realizada, «empírica» y accesible de la manera en que nos
apropiamos del pasado. Al englobar también el futuro, entendido
a través de su cualidad única de ser irreductible al pasado,
la posición cultural permite una multiplicidad de realidades.
De la misma forma que las ciencias positivas se acercan al
mundo real, el conjunto de universos que explora la posición
cultural también contiene mundos posibles, deseables, potenciales,
anhelados e, incluso, improbables. Esta concepción de
sociología se aproxima mucho a la sugerencia, más bien dubitativa
eso sí, que hace siete años formuló Johan Galtung y que,
desgraciadamente, tan poco atención ha merecido por parte de
la disciplina. Su idea se refería a uno de los conceptos de los sociólogos:
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