Zygmunt Bauman La cultura como praxis

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puede existir únicamente en calidad de crítica intelectual y
práctica de las realidad social existente.
Ahora bien, tal como ha surgido y se ha configurado históricamente,
la sociología es una ciencia positiva, plenamente dispuesta
a compartir todas las esperanzas y angustias del resto de
disciplinas irreprochablemente académicas. Acepta la validez
universal de los criterios de la ciencia. Está de acuerdo con Weber
en que «la sociología es una materia de descubrimientos,
no de invenciones». 111 Apunta hacia la explicación de una clase
de realidad, al margen de lo que se diga sobre los rasgos distintivos
y la singularidad de esa clase concreta. Recientemente, el
positivismo se ha convertido en una etiqueta que resulta satisfactoria,
y a la moda, cuando la pegamos sobre cualquier cosa
que a uno le desagrade en las premisas metodológicas de la sociología,
explícitas o implícitas. No obstante, esta circunstancia
no debería embotar nuestra percepción de la siguiente verdad:
tanto los positivistas, genuinos o imaginarios, como sus adversarios
interpretativistas, de la sociología de la Verstehende, suscriben
sin reservas los principios fundamentales de cualquier
ciencia positiva, tales como la neutralidad en cuanto a los valores
o la naturaleza causal de la explicación (tal como acertadamente
expresaba Runciman, «la acción humana no resulta menos
explicable, sino más bien todo lo contrarío, cuando se
deriva de la persecución consciente de un fin libremente elegido,
utilizando los medios más efectivos que sea posible»). 112
Tanto si es debido a la loable modestia de los sociólogos, como
si se debe a nuestro complejo de inferioridad, todavía por curar,
tendemos a pasar por alto y a infravalorar la gran cantidad
de valiosos conocimientos técnicos que la sociología ha acumulado
desde que permanece dentro de los confines de la ciencia
positiva. Y aun así, cuanto más precisa y técnicamente capaz
se muestra la sociología, mayor es la probabilidad de sucesivas
explosiones de disidencias, que siempre rayan en el rechazo total
del proyecto sociológico. Se tiene la impresión de que una
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inclinación casi neurótica a abusar e intimidarse a sí misma se
halle cosida a la estructura misma de la sociología en tanto que
ciencia que tiene como objetivo al ser humano. Parece como si
el desarrollo de la sociología deba permanecer siempre tan plagado
de bucles y retrocesos como hasta ahora.
El extraño y único drama del registro cíclico de la sociología
es también un factor demasiado trivial y trillado para merecer
un tratamiento extenso. Sin embargo, lo que es menos conocido
y más pobremente comprendido es que el fracaso de
muchos esfuerzos para liberarse de las aburridas revoluciones
de la rutina, y para disponer la sociología sobre sendas rectas y
despejadas, se debe a que, desde el principio, están adulterados
por una mala comprensión de la verdadera naturaleza del proyecto
sociológico. Estos esfuerzos consisten en inacabables reubicaciones
de los focos de la realidad, desde situaciones humanas
a sus definiciones y vuelta a empezar. Independientemente
de la ubicación elegida, el estudioso siempre se sitúa ante ella
como si se tratase de una realidad culminada, completa e intrínsecamente
exhaustiva, es decir, procesada de tal manera que
pueda ser manejada mediante los recursos metodológicos de la
ciencia positiva. Delante de la mente investigadora, siempre se
despliega la tarea de captar la realidad humana en su capacidad
como «cadáver dejado atrás por su impulso vital», parafraseando
la célebre expresión de Hegel. 113
Con todo, la cuestión es que, por lo que a los asuntos humanos
se refiere, nuestra creencia de que el horizonte cognitivo
tal como queda circunscrito por esta metodología es suficiente
para abarcar la totalidad de temas importantes, es una
idea que sólo se puede mantener si asumimos que el mundo
humano siempre retendrá su carácter «natural», es decir, siempre
permanecerá alienado. Así, la lógica de la vida humana no
podría hacer sino reforzar continuamente la plausibilidad de la
supremacía del Ser sobre el Debería. Consecuentemente, sería
razonable contemplar la cultura, en su calidad de rechazo críti-