Zygmunt Bauman La cultura como praxis

284 LA CULTURA COMO PRAXIS
cidencia entre el abandono de su aislamiento por parte de los judíos
y la llegada de la modernidad. Todos aquellos que tenían razones
para temer el cambio, los que se sentían amenazados por
el difuminado gradual de lo que antes solía ser el Orden digno
de confianza y mayestáticamente inmutable, podían forjar fácilmente
con su angustia el arma que apuntara al pueblo que, en
virtud de su reciente marginalidad, reflejaba más plenamente el
advenimiento del Caos. La súbita propagación de la caza de brujas,
extrañamente fuera de lugar en una época de racionalismo
beligerante y de progreso triunfante de la ciencia empírica (esa
aparente contradicción que recientemente Trevor-Roper sacó a
la luz con tanto acierto), se hace fácilmente comprensible si se
proyecta sobre el mismo fondo de total e intensa ansiedad a consecuencia
de la ruina del orden consuetudinario. De forma similar,
la intrusión de los pakistaníes y los afroantillanos en las islas
británicas coincidió con la desaparición del poder imperial que
había servido a muchos británicos como materia prima para la
construcción de su sentimiento de un orden seguro. En consecuencia,
uno se puede inclinar a concentrar en asiáticos y caribeños
los terroríficos poderes del «enemigo invisible», que supone
para el futuro de Inglaterra un peligro mayor del que pudo
correr «en los años en que la Alemania imperial construía acorazados
o el nazismo se rearmaba». 51
El siglo XIX fue testigo de numerosos intentos de evitar que
el carácter híbrido de la modernidad minara el armonioso edificio
del universo humano. La significación y la dimensión reales
de esta tendencia sólo se pueden aquilatar si apartamos
nuestra mirada de las lamentables bobadas «científicas» de un
Gobineau o de un Houston Chamberlain y la dirigimos a las
afirmaciones de las personas que marcaban la pauta del clima
intelectual. Madison Grant, por ejemplo, cuando afirmaba rotundamente
que «el cruce de un blanco con un indio es un indio,
el cruce de un blanco con un hindú es un hindú y el cruce
de uno cualquiera de estas razas europeas con un judío es un
T
LA CULTURA COMO PRAXIS 285
judío», 52 representaba mucho más el deseo popular de restauración
de lo inequívoco que los excesos de los padres del racismo
moderno. De hecho, Grant se enmarcaba completamente
en el folclor intelectual de su época. Durante un debate mantenido
en 1865, los miembros cultivados de la Anthropological
Society de Londres siguieron un par de sencillas premisas que,
según Fred Plog y Paul Bohannan, rezaban como sigue: «Si los
"nativos" se convierten en "civilizados", [bien] se puede atribuir
este hecho a [la presunta existencia de] unos ancestros
"civilizados" (quizás ilegítimos)», o bien «se trata de un cambio
"nominal" o puramente artificial». Dado que la mezcla real
y genuina de esencias «nativas» y «civilizadas» sólo puede
producir un monstruo, «[los nativos] parecen copiar y conservar
todos los vicios del hombre blanco, pero pocas de sus virtudes.
[...] Sin rodeos, encontré que cada negra cristiana era
una prostituta y cada negro cristiano era un ladrón». 53
De todas formas, la más siniestra y sobrecogedora de todas
las ambigüedades es la que está escondida, la que la gente no
puede detectar a tiempo. Esto era lo que más preocupaba al cruzado
antisemita francés Édouard Drumont: «Es fácil darse
cuenta de que los judíos que no se distinguen por sus costumbres
son los más efectivos porque son menos visibles. En la burocracia,
en la diplomacia, en las redacciones de los periódicos
conservadores, incluso bajo la casulla de un sacerdote, esos judíos
viven sin levantar sospechas». 54 La solución más efectiva, a
pesar de ser la más simple, sería, claro está, marcar conspicuamente
las áreas ambiguas peligrosas. Ya en 1815, y recogiendo
la expresión creada por Ernst Moritz Arnt, Christian Friedrich
Rühspropuso que«solcheAllerweltmenschen, dieman [...]/«den
nennt» [«esas gentes de todo el mundo que se conocen corno
judíos»] deberían llevar un parche amarillo en su ropa. 55 La
idea sería aprovechada por los legisladores nazis que decretaron
que se debía colocar una estrella de David tanto en los vestidos
como en las entradas de las casas de los judíos, al tiempo