el ...narrativas contaminadas - D-Scholarship@Pitt - University of ...

particular italianos, 116 apoyados en atractivos incentivos gubernamentales (aunque, también, una
numerosa migración interna, que escapaba de la crisis de la economía azucarera), en condiciones
equivalentes a la de una esclavitud de jornal. Estos nuevos trabajadores atendieron las
necesidades laborales de la tierra tanto como la industrial, aportando atisbos de organización y
conciencia de clase (con influencias sobre todo de los anarquistas). La inmigración europea
−pues no así los exesclavos marcados por sus condiciones socioeconómicas y por el racismo−
podía aspirar una cierta permeabilidad social, que los azares de la economía de mercado siempre
han vendido como ilusión de muchos y realidad de muy pocos. Esta es la población que llenó los
barrios de São Paulo, la ciudad industrial más grande de Latinoamérica ya para mediados de los
años veinte del siglo XX.
Durante toda la Vieja República, ninguno de estos grupos tenía la más mínima
posibilidad de injerencia ni participación política. Para ellos quedará sólo el camino de la
revuelta y la rebelión de clase. Los intentos sindicales y gremiales que desde entonces surgen, se
encontraron con una combinación difícilmente homogeneizable. La brasilidade de la pobreza
unía los remanentes de la manumisión y de la inmigración engañosa, con campesinos humildes
devenidos en obreros, acentuándose la explotación en los márgenes más débiles: las mujeres y
los niños. De allí que, en la alabada paz forzada de la Vieja República, que en no pocos casos se
apoyó en las armas, también comenzaron a estallar huelgas desde 1907, que clamaban y
denunciaban las inhumanas condiciones laborales:
The conditions of labor in São Paulo were difficult to justify. In 1920 the average
Paulista industrial worker earned about four milréis (sixty cents) a day, for which
he worked ten hours or more, six days a week. Women formed about one-third of
116 Burns ofrece una cifra sorprendente, que habría que matizar. Según él, entre 1820 y 1930 habrían llegado un
número equivalente de inmigrantes europeos con intención de quedarse en Brasil, al de los africanos traídos entre el
siglo XVI y 1850 (History 315). Hay que recordar, también, que así como se favoreció en esos años la inmigración
europea, se prohibió, literalmente, la africana.
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