el ...narrativas contaminadas - D-Scholarship@Pitt - University of ...

manera contaminada y compleja, y ejercería sobre ella, en el plano de la producción simbólica,
un borramiento similar al que la nación haría sobre las aspiraciones de las mayorías. Es de esta
negación, de esta implosión de la nación como proyecto, de lo que vamos a hablar en este
capítulo.
4.1 VANGUARDIA Y SITUACIÓN SOCIAL EN VENEZUELA
La pobreza de la Venezuela del siglo XIX, producto de las dos grandes guerras (la
independentista y la federal −1859-64−) y las revueltas de los numerosos caudillos vinculados a
la explotación latifundista 149 que causaban profundos estragos sociales, no impidió que el país
compartiera, con cierto retraso, las inquietudes estéticas finiseculares que circulaban en el resto
del continente, los aires de modernización en lo cultural que, al lado de las generalizadas
promesas de progreso y paz, tampoco fueron nunca totalmente alcanzados.
Al llegar el nuevo siglo, se cierra un largo ciclo de guerras civiles −más luchas por el
poder que diferencias ideológicas− con las dictaduras de Cipriano Castro y Juan Vicente
Gómez. 150 Ambos eran terratenientes cafetaleros andinos que habían llegado juntos a Caracas,
149 “Para 1810 el cacao constituía la riqueza fundamental de Venezuela, y había sido el principal producto de
exportación desde los primeros tiempos de la Colonia, se llegó a usar incluso como moneda. […] El ganado −como
antes el cacao− comenzó a imponer caudillos a lo Páez, Monagas, Joaquín Crespo, propietarios de la más ingente
riqueza pecuaria. Para 1869, mientras la exportación de cacao alcanzaba a sólo 2 millones de bolívares, la de ganado
vacuno y cueros de res llegaba a 7 […]. Para 1897, Venezuela exporta café por sesenta y dos millones de bolívares,
por sólo seis en cacao. La producción ganadera manifestaba igualmente su decadencia, en la misma forma que la del
añil y el algodón. […] Era el aprovechamiento de los suelos altos. El café andino se ha hecho factor determinante de
la economía y −coincidencialmente− en ese momento Los Andes insurgen y se adueñan de la Casa Amarilla”.
(Gallegos Ortiz 66-7)
150 A finales de siglo, a diferencia de países como Argentina, Venezuela tenía una población escasa y sin una
inmigración significativa. Según el censo de 1891, había una población de alrededor de 2.500.000 de habitantes, de
la cual casi un 80% de era analfabeta y rural, y apenas cuatro ciudades sobrepasaban los 20.000 habitantes.
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