Periodoncia.Eley.6a.Ed

Epidemiología de la enfermedad periodontal: magnitud del problema 145
© ELSEVIER. Fotocopiar sin autorización es un delito.
2 Residuos blandos que recubren más de un tercio, pero menos de dos
tercios de la superficie del diente.
3 Residuos blandos que recubren más de dos tercios de la superficie
del diente.
La puntuación del cálculo se asigna siguiendo los mismos criterios, añadiendo
una puntuación de 2 para la presencia puntual de cálculo subgingival y una
puntuación de 3 para una banda gruesa continua de cálculo subgingival.
Las puntuaciones de los residuos y los cálculos se añaden y se dividen por el
número de superficies examinadas para obtener la puntuación de la higiene oral.
Índice de placa (IDP)
Los criterios para la puntuación son:
0 Ausencia de placa.
1 Película de placa sólo visible al quitarla con la sonda o por tinción.
2 Acumulación moderada de placa que puede apreciarse a simple vista.
3 Acumulación intensa de material blando rellenando el espacio entre el
margen gingival y la superficie del diente. La región interdental está
llena de residuos.
Este índice se ha usado junto al índice gingival para aportar pruebas precisas
de la relación causal entre la placa y la inflamación gingival. Las variaciones
de estos índices miden la cantidad de cálculo y los factores que favorecen la
retención de la placa, como los márgenes o restauraciones desbordantes.
Problemas Para Una Valoración Precisa De La
Prevalencia De La Enfermedad Periodontal
Es difícil determinar la prevalencia, gravedad, extensión y progresión de la
enfermedad periodontal, dado que la correlación entre los signos y los síntomas
de enfermedad y el proceso patológico propiamente dicho no es buena. La
enfermedad periodontal es una enfermedad inflamatoria crónica causada por
irritación bacteriana que se reconoce por una serie de signos y síntomas que, en
orden creciente de gravedad son, inflamación visual, sangrado al sondaje,
agrandamiento gingival, formación de bolsas, pérdida de inserción periodontal y
hueso alveolar, y movilidad y pérdida del diente. Por tanto, es probable que las
definiciones de enfermedad basadas en un solo signo o síntoma o en una
combinación de ellos dé lugar a cálculos de prevalencia diferentes. La enfermedad
periodontal es específica de una localización y el número de localizaciones
afectadas varía de un paciente a otro, lo que añade otra variable cuantitativa a la
definición de enfermedad. Además, muchas de las mediciones realizadas para
valorar la gravedad de la enfermedad, como la profundidad de sondaje, la pérdida
de inserción y la valoración radiográfica de la pérdida de hueso alveolar, no son
ni mucho menos determinaciones fiables y están sometidas a numerosas variables
técnicas (v. cap. 13). Esto dificulta la precisión de las definiciones de enfermedad,
particularmente en los estudios epidemiológicos, en los que normalmente se
examina a un grupo amplio de pacientes durante períodos breves y a menudo en
condiciones alejadas de las ideales. Asimismo, es necesario definir el grado de
pérdida de inserción necesario para considerar la periodontitis un problema de
salud oral importante y si esto debería ser uniforme para toda la dentición o si
depende del tipo de diente, de la longitud de la raíz o de la edad del paciente. Son
cuestiones sumamente importantes que hay que tener en consideración para
establecer la definición de enfermedad.
Tanto los estudios transversales como los longitudinales han aplicado
criterios diagnósticos y metodologías de exploración diferentes y por tanto
suelen ser difíciles de comparar. Finalmente, algunos estudios han usado
sistemas de registro de boca parcial que podrían infravalorar seriamente la
magnitud de la enfermedad presente. Por este motivo, es difícil compararlos
con estudios en los que se utilice un registro de boca completa.
PREVALENCia de la gingivitis
La prevalencia de la inflamación gingival varía notablemente según la edad.
Dentición Temporal
Las encías que rodean a los dientes de leche parecen tener una resistencia notable
a la inflamación asociada a la placa. Aunque se suspenda el cepillado de los dientes
durante 3 semanas, hay una diferencia notable en la respuesta del tejido comparada
con la que se produce en el adulto. Los primeros estudios de niños estadounidenses
y británicos menores de 5 años observaron una inflamación escasa o nula, pero
aplicando criterios más estrictos, Poulsen y Moller (1972) detectaron una
prevalencia del 25% en niños daneses de 3 años. En un estudio de 128 niños
australianos de 5-6 años, Spencer et al. (1983) observaron una prevalencia elevada
de inflamación leve alrededor de los dientes de leche, una inflamación grave escasa
y poca correlación entre el estado de la higiene oral y la gravedad de la inflamación.
Es probable que estos hallazgos reflejen una diferencia en la intensidad de la
respuesta inmunitaria en los niños pequeños o en la microflora del surco gingival.
La prevalencia de espiroquetas y de Bacteroides melaninogenicus es menor en los
niños de 3-7 años que en los adultos (de Araujo y MacDonald, 1964).
Período De Transición
Este período abarca la dentición mixta desde los 5-6 años de edad hasta la
pubertad. Está marcada por la irregularidad de los dientes y por los cambios
hormonales. Se ha detectado gingivitis crónica en el 80% de los niños menores
de 12 años, alcanzando el 100% a los 14 años de edad (OMS, 1978). Esta
elevada prevalencia se observó también en un estudio británico realizado en
1.015 niños de 11-12 años de edad, en el que Addy et al. (1986) observaron que
todos los niños tenían cierto grado de inflamación que se ponía de relieve por
la aparición de sangrado al sondaje, en uno o más focos, con una estrecha
correlación entre la placa y las puntuaciones de la gingivitis.
En estudios clásicos se registró la prevalencia de la inflamación, es decir, el
número de individuos en los que había cierto grado de inflamación en la boca,
pero no el hecho de que ésta se limitase a unos pocos dientes. Por tanto, las
cifras exageraban notablemente la magnitud del problema.
Después de los 14 años la gravedad de la inflamación disminuye; también
se observa una diferencia de esta disminución según el sexo. Antes de los 14
años, la gravedad de la inflamación en las niñas es mayor que en los niños,
alcanzando los primeros valores máximos alrededor de los 12 años; las
puntuaciones de los niños alcanzaban sus máximos alrededor de los 14 años y
se observó que eran mayores que los de las niñas. Esto podría estar relacionado
con los patrones cambiantes de los hábitos de la higiene oral, pero de hecho, en
un estudio del estado gingival en la pubertad, Sutcliffe (1972) observó que la
mayor gravedad de la inflamación no guardaba relación con un aumento en el
depósito de placa. Podría concluirse que, en la pubertad, los tejidos reaccionan
de manera más acentuada ante cualquier acumulación de placa; después de la
pubertad disminuye la gravedad de la inflamación.
Adulto
Tras la disminución de la inflamación después de la pubertad, su prevalencia
parece aumentar, registrándose hasta en el 100% de los hombres de 17-22 años.
No obstante, como ya se ha señalado, dichas cifras deben interpretarse con
precaución. Un estudio en individuos de 15-19 años en Nueva Zelanda (Cuttress
et al., 1983) demostró que, aunque el 79% de las bocas presentaba cierto grado de
inflamación, sólo el 34% de las localizaciones dentales estaban inflamadas y en
este grupo, solamente el 1% mostraba cierto grado de destrucción periodontal. En
un análisis detallado de los datos obtenidos en 1981 a partir de la exploración
realizada en 7.078 personas de 19 o más años, en 48 estados de Estados Unidos
(representativa por tanto de 147 millones de estadounidenses), Brown et al. (1989)
observaron que el 15% estaba libre de cualquier clase de enfermedad periodontal
y que en el 50% de las personas restantes se producía una gingivitis sin periodontitis.
La prevalencia de periodontitis disminuirá desde el 54% en el grupo de 19-44 años
hasta el 44% en el grupo de 45-64 años, y hasta el 36% en las personas de 65 años.
En la mayoría de las personas la gingivitis se limitaba a unos pocos dientes.
Hay pruebas de que la transición desde la gingivitis crónica a la periodontitis
crónica se produce en una etapa más precoz en los asiáticos que en los
europeos o en las personas de origen europeo. Aunque es posible que haya