Periodoncia.Eley.6a.Ed

Gingivitis ulceronecrosante 25
Los sinónimos de esta afección son numerosos, entre ellos gingivitis ulcerativa
aguda (GUA), gingivitis necrosante aguda (GNA), enfermedad de
Vincent, boca de trinchera y gingivitis fusoespirilar. La gingivitis ulceronecrosante
(GUN) es una enfermedad inflamatoria necrosante aguda producida
por una infección endógena en la que alteraciones sistémicas, todavía no
bien definidas, facilitan la invasión de la encía por algunas de las bacterias de
la flora oral, en particular espiroquetas y bacterias fusiformes.
En los países occidentales, la GUN se suele observar en el grupo de edad de
16-30 años. Los estudios epidemiológicos realizados en la década de 1950
observaron una incidencia del 5% de esta enfermedad en adultos jóvenes, especialmente
en grandes grupos que vivían en condiciones de hacinamiento, como
campamentos de reclutas militares y estudiantes universitarios. Sin embargo, la
prevalencia de la enfermedad se ha reducido de forma importante en los últimos
20 años. La razón puede ser la mejora de la salud general y de la nutrición, así
como la existencia de mejores niveles de control de placa. Más recientemente,
la enfermedad se ha observado en pacientes con infección por VIH y sida
(v. cap. 7) y esto debe tenerse en cuenta en el diagnóstico de esta enfermedad.
En algunos países en desarrollo, como es el caso de los africanos, la GUN
suele observarse en niños y, generalmente, se asocia con malnutrición y enfermedad
infecciosa como el sarampión y la infección por el virus del herpes simple
(VHS) (Osuji, 1990). Los factores ambientales son del todo responsables de
esta afección como demuestra el hecho de que aparece en niños malnutridos y
no así en los que proceden de familias ricas de las mismas etnias y tribus. En
algunos de estos niños afectados de malnutrición grave e infecciones recientes,
la infección puede extenderse desde la encía hasta llegar a afectar a los tejidos
orales y faciales, produciendo un cuadro conocido como cancrum oris o noma,
que puede dar lugar a una necrosis orofacial y poner en peligro la vida. Si el
niño se recupera de la infección, queda con grandes deformidades faciales.
En un estudio llevado a cabo en cinco niños de Nigeria con GUN, Osuji
(1990) encontró cinco casos de cancrum oris. Todos ellos presentaban una
historia reciente de enfermedad febril. Los factores predisponentes para el
cancrum oris son la malnutrición grave, las enfermedades infantiles infecciosas,
la infección por VIH y cualquier enfermedad que afecte al sistema
inmunitario, además de una mala higiene oral.
Elementos Clínicos De La Gun
En los países desarrollados, el cuadro es una enfermedad que afecta a adultos
jóvenes y ocurre con igual frecuencia en los dos sexos. Parece ser estacional
y aparece con mayor frecuencia en los meses de otoño y de invierno. El cuadro
casi nunca se presenta en una boca limpia y en ese caso aparece debido a
la presencia de un factor predisponente importante.
El cuadro es muy doloroso y la placa se acumula alrededor de las zonas
afectadas. Los pacientes padecen dolor gingival, que en ocasiones es grave,
y dificultad para comer. Puede existir sangrado gingival espontáneo, un sabor
desagradable y una halitosis considerable.
La GUN se caracteriza por la ulceración necrótica de los márgenes gingivales
afectados (fig. 25.1). En las primeras etapas de la enfermedad, las papilas
gingivales se vuelven eritematosas e inflamadas, y las puntas de las papilas
están ulceradas. La ulceración necrótica de las papilas aumenta y las úlceras
se pueden extender lateralmente a lo largo de los márgenes gingivales. Las
úlceras son dolorosas al tacto y están cubiertas por una membrana de color
gris amarillento. Tienen un aspecto característico «en cráter» y si se retira la
«falsa membrana», queda expuesta una superficie rojiza y sangrante.
La ulceración puede localizarse en una zona o puede afectar a toda la boca
(figs. 25.1, 25.2). Las infecciones localizadas suelen observarse alrededor de
los dientes anteriores inferiores. También pueden estar relacionadas con
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Fig. 25.1 GUN grave generalizada en un paciente de 25 años de edad con hábito
tabáquico muy importante, mala nutrición y bajo una situación de estrés por pérdida
de su empleo. Se caracteriza por la ulceración necrótica de las papilas interdentales y
los márgenes gingivales. Las úlceras son dolorosas al tacto y están cubiertas por una
membrana gris-amarillenta.
Fig. 25.2 GUN localizada que afecta a los dientes anteroinferiores de un paciente
de 30 años de edad, con hábito tabáquico muy importante y que tenía un segundo
trabajo de horario nocturno y falta de sueño. Se observa ulceración necrótica de las
papilas interdentales y los márgenes gingivales.
lugares de acumulación de placa bacteriana como un tercer molar inferior
parcialmente erupcionado.
Con frecuencia no existe afectación sistémica, aunque suele haber linfoadenopatías
cervicales o submandibulares. En algunos casos graves, puede
aparecer fiebre leve o moderada y malestar, además de linfoadenopatías más
acusadas. En un estudio de 35 pacientes con GUN en una universidad de
odontología de Estados Unidos, Falker et al. (1987) observaron linfoadenopatías
en el 61% de los casos, y fiebre en el 39%.
La ulceración se produce excepcionalmente en la superficie de contacto de
la lengua o la mejilla, el paladar y el hueso de la mandíbula (angina de Vincent),
sólo cuando existe un debilitamiento muy grave. Cuando la GUN aparece asociada
con infección por VIH, la lesión puede extenderse más profundamente y
dar lugar a exposición e infección del hueso subyacente (cap. 7).
Incluso sin tratamiento, los síntomas agudos desaparecen y las úlceras se
curan en 10-14 días. Sin embargo, no se recupera la anatomía gingival y el
margen gingival adquiere mayor grosor por la presencia de tejido de reparación
fibroso y las papilas mantienen la forma cóncava de la úlcera curada.
Esta deformidad del margen gingival es tan característica de la GUN, que un
episodio de infección antiguo se puede diagnosticar años más tarde.
Cuando se ha producido un episodio de GUN, existe una tendencia a la
recurrencia (figs. 25.3, 25.5) y en un individuo susceptible, puede aparecer
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