Periodoncia.Eley.6a.Ed

Interacción huésped-parásito 3
La descripción de la anatomía periodontal en el capítulo 1 da una pequeña
idea de la actividad continua del tejido vivo. La salud no es una condición
estática, es un estado dinámico en el que el organismo o tejido vivo y
funcionante se mantiene en equilibrio con un entorno en constante cambio.
Estos cambios del entorno provocan las alteraciones correspondientes en la
actividad hística para que pueda continuar la función normal. Este proceso
constante de adaptación para mantener la actividad hística normal, la función
normal y, en última instancia, la continuidad de la vida, se conoce como
homeostasis. Si un cambio del entorno es tan grande que la homeostasis no
puede mantenerse, la actividad de los tejidos se altera, la función normal no
puede continuar y el cambio en la actividad hística se percibe como
enfermedad.
Las bacterias son una parte importante de este entorno; de hecho, la vida
sin bacterias no sería posible. Normalmente, todas las superficies externas
naturales (incluidas las de los tejidos vivos) están cubiertas de bacterias. La
piel y el intestino no son excepciones y la mucosa bucal, como parte del
intestino, está cubierta por muchas especies de bacterias (microflora bucal).
Las bacterias se adhieren a las superficies de diversas formas: por la rugosidad
microscópica de la superficie, por proyecciones filamentosas de la superficie
de las bacterias y por adhesivos naturales de proteínas y polisacáridos, como
en la glucoproteína de la película salival descrita en el capítulo 2.
Donde hay diferentes formas de vida, hay una competición por la
existencia; por tanto, se han desarrollado mecanismos que ayudan a una
forma a protegerse frente a sí misma de otra. Dado que los tejidos del cuerpo
han evolucionado junto con sus microorganismos durante millones de años,
sería de esperar que estos mecanismos de defensa se hubieran perfeccionado
y que se hubiera conseguido un estado de armonía o equilibrio entre el
huésped y sus bacterias. De no establecerse este equilibrio, que se explica
por la teoría de la selección natural de Darwin, al menos una de las especies
implicadas se habría destruido. De hecho, vivimos felices en sociedad
(simbiosis) con la mayoría de bacterias de nuestros cuerpos y, sólo en
determinadas circunstancias sufrimos por su presencia. Por ejemplo, la caries
dental y la enfermedad periodontal están causadas por bacterias normalmente
presentes en la boca. En el hombre primitivo y en las llamadas comunidades
«primitivas» actuales, la prevalencia de enfermedad dental es muy baja y la
placa bacteriana se produce en cantidades mucho menores y en escasas
ocasiones apical al área de contacto del diente. En cambio, en el hombre
«civilizado» puede encontrarse placa bacteriana en casi todas las superficies
dentales y la enfermedad dental es extensa. El cambio de textura de nuestra
dieta y su gran componente de hidratos de carbono refinados y fácilmente
fermentables han alterado el entorno oral, de forma que se produce un cúmulo
de bacterias alrededor de los dientes y en el borde gingival, con el desequilibrio
resultante de la relación bacterias/tejido y la producción de sustancias con
capacidad para dañar los tejidos. Esto se demuestra sobre todo en animales
que normalmente no tienen enfermedades dentales y que desarrollan
enfermedad periodontal y caries cuando siguen una dieta blanda, pegajosa y
rica en hidratos de carbono.
Mecanismos De Defensa
Diversos mecanismos protegen al cuerpo frente al ataque de cuerpos extraños
y toxinas, incluida la infección bacteriana (fig. 3.1). Estos mecanismos se
dividen en:
1. Respuesta inespecífica.
2. Respuesta específica frente a proteínas externas llamadas antígenos que
estimulan el sistema inmunitario.
© 2012. Elsevier España, S.L. Reservados todos los derechos
Fig. 3.1 Diagrama que muestra los múltiples factores que intervienen en el sistema
de defensa del tejido.
Mecanismos Inespecíficos De Protección
Hay cinco mecanismos inespecíficos de protección:
1. Equilibrio bacteriano
La boca en su conjunto y varias de sus zonas, incluida la que se ha denominado
el «dominio crevicular», pueden considerarse ecosistemas con un equilibrio
entre las diferentes especies de microorganismos y entre esta flora y los
tejidos. La alteración de este equilibrio se observa a menudo después del uso
prolongado de antibióticos que suprimen algunos tipos de bacteria y permiten
que surjan otros en detrimento de los tejidos; por ejemplo, una infección
micótica, candidiasis bucal, después de utilizar algunos antibióticos.
2. Integridad de la superficie
La integridad de la superficie de la piel y de las membranas mucosas, incluida
la encía, se mantiene por la renovación continua del epitelio desde la base y la
descamación de las capas superficiales. Estas dos actividades se equilibran para
que el grosor del epitelio se mantenga constante. La eficacia de la barrera de
superficie se potencia con la queratinización y paraqueratinización. Aunque es
semipermeable, el epitelio de la unión tiene un recambio celular muy rápido.
3. Líquido y enzimas de la superficie
Todas las superficies vitales están bañadas por líquidos que son productos de
las glándulas de la superficie y que contienen sustancias capaces de atacar
material extraño; por ejemplo, el ácido gástrico, la lisozima de las lágrimas
27