Periodoncia.Eley.6a.Ed

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que limpia el globo ocular y el sebo de los folículos del cuero cabelludo. La
saliva baña la mucosa bucal y contiene sustancias antibacterianas. El exudado
de líquido gingival fluye a través del epitelio de unión hacia el surco gingival
y este líquido contiene leucocitos fagocíticos y sus enzimas.
4. Fagocitosis
Algunas células del torrente circulatorio y de los tejidos pueden absorber y digerir
material extraño. Las dos células fagocíticas más importantes son el leucocito
polimorfonuclear y el macrófago (del griego, gran comedor) (M en la fig. 3.1).
Leucocitos polimorfonucleares (PMN, neutrófilos)
Los polimorfonucleares (PMN) son los leucocitos más comunes. Producidos
en la médula ósea, son la célula de la sangre más importante para proteger al
cuerpo frente a una invasión aguda por bacterias. Debido a que tienen una
capacidad similar a las amebas de cambiar la forma y moverse rápidamente,
pueden pasar por las paredes de los capilares y desplazarse por los tejidos,
incluido el tejido conjuntivo gingival y el epitelio de unión. La dirección en
que se mueven está determinada por sustancias químicas, derivadas
principalmente de las bacterias o del sistema del complemento. Atraen PMN
al lugar de la lesión, donde las partículas extrañas son absorbidas y digeridas.
Si bien su función es principalmente defensiva, los PMN también pueden
producir enzimas proteolíticas capaces de destruir el tejido circundante.
Macrófagos (monocitos)
El macrófago es un fagocito que actúa de modo no específico con el material
extraño. Empieza como un monocito que se mueve hacia los tejidos y madura
para convertirse en un macrófago de notable actividad fagocítica, que puede
digerir grandes partículas extrañas. Si una enfermedad bacteriana dura varios
días, el número de monocitos de los tejidos aumenta hasta que haya tantos
monocitos como PMN. A diferencia de los PMN, los monocitos pueden
dividirse varias veces en los tejidos y así aumentar progresivamente el
número de macrófagos.
Si bien los PMN son la principal línea de defensa en la infección aguda,
los monocitos son más importantes en la infección crónica a largo plazo. Los
macrófagos también captan antígenos del líquido circulante para el procesado
y la presentación a los linfocitos.
El sistema del «complemento», constituido por nueve proteínas
relacionadas, mejora la fagocitosis. La activación del sistema del complemento
se inicia por la agregación de inmunoglobulina y complemento C1. El
producto final de la cascada es una esterasa que daña las membranas celulares
y produce la bacteriólisis. Se producen dos productos intermedios (C3a y
C5a) que se unen a los receptores de los mastocitos y células inflamatorias.
Liberan histamina y otras sustancias de los mastocitos y prostaglandinas de
las células inflamatorias y estas sustancias liberadas aumentan la
permeabilidad vascular. También son quimiotácticos para los PMN. El C3a
también contribuye en la fagocitosis al unir el antígeno al fagocito mediante
el receptor C3 de la superficie de PMN y macrófagos (monocitos).
Además, después de detectar una infección, los macrófagos pueden
segregar interleucina (IL)-6 (v. tabla 3.1) que puede estimular los hepatocitos
del hígado y segregar una proteína de unión a la manosa que se une a algunas
cápsulas bacterianas resistentes a la unión del complemento (Janaway, 1993).
Una vez unida, puede activar el sistema del complemento.
Hay enfermedades en las que los tejidos formadores de leucocitos son
deficientes y el número de PMN puede disminuir hasta recuentos cercanos a
cero (leucopenia).
Células fagocíticas en el surco gingival
Los PMN y los macrófagos migran desde los tejidos gingivales hacia el
epitelio de unión en el surco gingival/bolsa periodontal. La velocidad de esta
migración celular aumenta con la inflamación de los tejidos. Sin embargo, la
capacidad fagocítica de los PMN y, probablemente de los macrófagos, es
mucho menor en el surco que en los tejidos. La presencia de receptores de
inmunoglobulina tipo II y III (Fcg R II y III) en la superficie de las células
fagocíticas es esencial para que se produzca la fagocitosis. A este respecto se
ha observado (Sugita et al., 1993) que parece haber una hiporregulación de
Fcg R III en los PMN sustraídos del líquido crevicular gingival (LCG).
Además, en estudios más recientes (Miyazaki et al., 1997) se ha comparado
la presencia y la síntesis de estos receptores en LCG y sangre periférica. En
estos estudios se observó que la síntesis y la expresión de Fcg R II y III era
menor en los PMN de LCG que en los PMN de sangre periférica. Además, la
hiporregulación de estos receptores en los PMN del LCG se relacionó
significativamente con su reducida capacidad fagocítica. Por tanto, parece
que los PMN en el LCG se caracterizan por una reducida presencia y síntesis
de receptores Fcg que parece ser la causa de su falta de capacidad fagocítica.
5. Reacción inflamatoria
La reacción inflamatoria se produce por la lesión y la infección hística y
genera cambios en la microcirculación local. Esto produce hiperemia,
aumento de la permeabilidad vascular y formación de un exudado líquido y
celular. De esta forma se acumulan proteínas séricas y células fagocíticas
alrededor del irritante.
La inmunidad innata no puede proteger frente a todas las infecciones ya
que los microorganismos evolucionan rápidamente y esto les permite
evitar estos mecanismos de defensa. Para contrarrestar estos cambios, los
vertebrados han desarrollado un único sistema de inmunidad adaptada
que permite al organismo identificar, recordar y responder a cualquier
bacteria, virus o célula cancerígena aunque nunca haya estado en contacto
con ésta antes.
Mecanismos Específicos De Protección
Sistema inmunitario adaptado
El único sistema de defensa y ataque desarrollado completamente por los
mamíferos tiene tres características principales:
1. Puede distinguir entre sí mismo y lo foráneo, es decir, entre «propio»
y «no propio» para que no ataque partes de sí mismo. Este sistema de
reconocimiento puede alterarse y, en ciertas enfermedades conocidas
como autoinmunitarias, el sistema de defensa ataca componentes del
propio cuerpo.
2. Las defensas contienen elementos específicos frente a un antígeno
concreto. Esto es posible porque cada antígeno contiene secuencias
específicas de aminoácidos o «señales» que el sistema inmunitario
utiliza para reconocer lo «no propio». Los antígenos son proteínas y,
por su novedad, el cuerpo no resiste la invasión del primer ataque de
bacterias o virus que los contienen, pero en unos días o semanas, el
sistema inmunitario habrá desarrollado «respuestas» específicas a cada
antígeno. Algunas sustancias no proteicas (conocidas como haptenos)
pueden tener potencial antigénico y producir anticuerpos al asociarse a
proteínas.
3. El sistema tiene memoria. El primer contacto con el antígeno produce
una respuesta primaria en la que linfocitos (principal célula del
sistema inmunitario) vírgenes proliferan y maduran, y el antígeno es
memorizado de forma que un posterior contacto provoca una respuesta
secundaria preparada.
Perspectiva general
El sistema inmunitario adaptado se lleva a cabo por las acciones de una serie
de células que incorporan, procesan, presentan y reaccionan a proteínas
extrañas conocidas como antígenos (Nossal, 1993). Las células presentadoras
de antígenos como los macrófagos circulan por el cuerpo ingiriendo el