Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

fonda larga parte della sua disquisizione sugli effetti negativi della censura
elisabettiana per la propaganda cattolica. Questa censura, che godeva di una
rete di informazioni accurata e ben radicata su tutto il territorio europeo, aveva
anche un effetto preventivo, a cui certamente si deve la moderazione e la cura
con cui vennero evitate accuse dirette alla sovrana inglese, come dimostrato da
molte delle narrazioni riportate.
In considerazione degli effetti di questa censura, dunque, è probabile che
il mezzo manoscritto del testo fosse stato scelto consapevolmente dall’autore
proprio perché il carattere privato non solo gli consentiva la possibilità di
trattare le notizie più delicate, ma inoltre l’opera sarebbe stata meno esposta al
severo controllo della censura, e quindi avrebbe avuto una circolazione più
ampia di quanto la stampa gli avrebbe forse consentito 214 .
La ferrea censura elisabettiana però non fu un fattore limitante in toto,
poiché l’Inghilterra dell’epoca, e Londra con la sua Corte in particolare,
continuava ad attrarre visitatori da tutta Europa, alcuni dei quali vi risiedevano
più o meno stabilmente. Certi erano semplici viaggiatori, altri delle più svariate
confessioni religiose arrivarono come esuli, in fuga dalla stretta
dell’Inquisizione, e incoraggiati dalla stessa politica religiosa inglese a cui li
accomunava l’atteggiamento anti-romano. Esisteva anche una piccola comunità
di italiani (esuli e no), costituita per lo più da mercanti, banchieri, artisti,
traduttori e insegnanti, che ricopriva in verità ruoli marginali rispetto alla
Corte, ma su cui di fatto si basavano i rapporti tra Italia e Inghilterra, iniziati
qualche secolo prima con contatti principalmente economici, sviluppatisi e
ampliatisi poi, lungo tutto il Rinascimento, grazie al prestigio di cui godeva la
cultura italiana, e indebolitisi durante la scossa scismatica che limitò in
particolare i contatti d’élite 215 .
Se i rapporti ufficiali tra i due paesi erano dunque deboli, la letteratura
italiana continuava a godere di una posizione privilegiata, così come la lingua,
amata e studiata dalla stessa regina 216 . Lingua e letteratura italiane erano parte
essenziale del bagaglio richiesto ad ogni gentiluomo, e di conseguenza gli
insegnanti di italiano erano piuttosto ricercati. Esistevano poi varie compagnie
214 Cfr. T. BULGARELLI, op. cit.
215 A riguardo si vedano M. WYATT, The Italian Encounter with Tudor England: a Cultural
Politics of Translation , CUP, 2005; S. ROSSI, Ricerche sull'Umanesimo e sul Rinascimento in
Inghilterra, Milano, Vita e Pensiero, 1969.
216 A riguardo si veda ancora M. WYATT, op. cit., pp. 117 e segg.
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