Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

Capitolo 5. L’immagine di Maria Stuarda nell’Italia di
fine Cinquecento
Dopo la morte della Stuarda, gli apologisti cattolici continuarono la
battaglia contro il Protestantesimo sia attraverso l’impegno sul campo, con la
indefessa predicazione nei paesi sfuggiti al ‘controllo’ di Roma, sia attraverso
l’impegno intellettuale, con moniti, condanne ed esortazioni scritte. La morte
della regina scozzese, se da un lato inferse un duro colpo al Cattolicesimo, al
contempo ne potenziò le possibilità di azione rinnovandone le speranze di
riconquista del controllo morale dell’Europa. In gioco, come visto, vi erano
anche timori politici che l’Inghilterra assurgesse a superpotenza oscurando il
ruolo prima assunto da altre nazioni. L'opposizione ai progetti espansionistici
inglesi proseguì intensa fino alla morte di Elisabetta, nel 1603, ed ebbe il suo
periodo più violento proprio dopo la morte della Stuarda 447 .
Dal canto suo, il regime elisabettiano si era impegnato in una faticosa
impresa censoria, che aveva lo scopo sia di eliminare scomodi testi dissacratori
dalla circolazione sul territorio inglese, sia di epurare il regno da chiunque
fosse ostile al governo. Il consistente elenco di esiliati oltremanica è la prova
obiettiva del regime di controllo che sussisteva nel paese. L’attività editoriale
era censurata, controllata e manovrata abilmente al solo scopo di creare
consensi intorno al regime.
Tra i più noti esuli anti-tudor di questi anni si ricordano John Leslie,
Robert Persons, William Allen, Nicholas Sanders, Adam Blackwood, alcuni
dei quali si occuparono ampiamente delle vicende della Stuarda. La stessa
militanza di alcuni inglesi tra le fila cattolico-romane era di grande supporto
alla lotta contro l’abominio dell’eresia, motivo per cui furono perseguitati da
Elisabetta e le loro opere censurate. A dispetto di un controllo più rigido sul
territorio inglese e persino in altri paesi, la pubblicazione di queste opere
engagées continuò però senza sosta dalle varie città d’esilio (come Parigi,
Roma, Lovanio).
Nel 1585, a Colonia, città di confino dei cattolici inglesi, venne
447 J. E. PHILLIPS, op. cit.
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