Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

elemento fondamentale per la sua biografia epica e romanzesca.
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In queste opere, anche quando riassumono l’intero arco della vita di
Maria, sono assenti le vicende più scomode della sua biografia, come i presunti
amanti, l’assassinio di Darnley, il matrimonio con Bothwell, che vengono
volutamente ignorate o liquidate come calunnie. Nel complesso il processo di
riscrittura continua degli elementi storici trasformò la Stuarda in una martire,
una eroina della fede, un esemplare modello di virtù che proprio a partire dalla
sua morte, e grazie alla sua morte, risorge come mito.
L’ultima fase di questo percorso prende in considerazione due opere
pubblicate qualche anno dopo la morte della Stuarda, l’una ancora tesa alla
propaganda, l’altra aspirante all’obiettività storica. Entrambe dimostrano la
vitalità dei motivi già individuati in opere precedenti, confermando l’essenza
del personaggio Maria Stuarda come mito religioso e sacrale. In particolare,
l’Historia Ecclesiastica di Girolamo Pollini rafforza con la passione retorica
l’aspetto persuasivo del tema e la sua esemplarità, accrescendo al contempo la
dimensione artistica della narrazione, mentre i mal riusciti propositi di
obiettività di Cesare Campana dimostrano quanto effettivamente l’impegno
della propaganda avesse influito sulla diffusione e cristallizzazione di una
determinata immagine di Maria Stuarda.
Si viene a definire in questo periodo, in maniera inequivocabile, l’anti-
eroe per eccellenza di questa vicenda: Elisabetta. La sua continua e molteplice
opposizione alla cugina è rilevata nelle fasi iniziali come pura opposizione
politica, poco esplicitata durante la prigionia e cautamente esposta anche nelle
più elaborate relazioni sulla morte, ma è denunciata con fervore nell’opera di
Pollini. Si tratta di uno dei temi più sfruttati in seguito dalla letteratura, pur
attraverso varie rielaborazioni che però mai alterano la realtà del rapporto,
come costante opposizione, anche simbolica, di forze contrastanti e antitetiche.
Nell’insieme questi testi possiedono marcatamente i caratteri costitutivi
e le funzioni del mito letterario secondo la definizione data dagli studiosi citati
in premessa: valenza simbolica del soggetto, legata alla connotazione religiosa
delle vicende; esemplarità, per il durevole potere sulla coscienza collettiva; e
strutturazione rigorosa.
Religione, politica, ribellioni, matrimonio, calunnie, innocenza, regalità,
prigionia, relazioni familiari, morte e chiamata alle armi delle potenze