Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

temi principali usati dalla propaganda cattolica in difesa della regina di Scozia,
agli inizi della prigionia inglese, è in sintesi un trattato sulla moralità di Maria,
sulla regalità e sui suoi diritti di successione alla corona inglese, in difesa del
governo femminile come conforme alle leggi di Dio e della natura, in risposta
alle idee misogine di Knox 126 . Leslie si impegna in una arringa difensiva
dibattuta in tre libri e basata essenzialmente su questioni di ‘legalità’,
approfondendo tematiche già utilizzate dalla propaganda cattolica. Una iniziale
prefazione spiega come l’opera nasca dalla esigenza di correggere e
controbattere gli attacchi alla integrità della «noble and excellent Ladie Marie
Queene of Scotlande» e ai suoi diritti sulla corona inglese, macchiati dalla
pubblicazione in particolare di un «poysoned and pestiferous pamflett», ovvero
la Detectioun di George Buchanan 127 e dalla «crastie malicious drifte of her
rebellious subjects», dalle loro «heynouse accousations» e «false and
slanderous crimination», tutto coperto «by the coulour of the […] lawe or
parliamente» 128 .
Secondo Phillips è possibile supporre in realtà che numerosi fedeli alla
causa, e con ogni probabilità la stessa Stuarda, collaborassero alla stesura della
Defence 129 .
Il primo libro, che difende la scozzese dalle accuse di immoralità,
relativamente agli eventi accaduti dalla morte del marito Darnley al suo
matrimonio con Lord Bothwell, in particolare rivolta le accuse nei confronti di
Moray, il fratellastro, e smentisce categoricamente che l’autrice delle
famigerate lettere d’amore potesse essere la sovrana scozzese, anche perché
componimenti troppo rozzi e volgari 130 . Il secondo libro discute i suoi diritti al
trono inglese, dopo la morte di Elisabetta; e la terza parte infine sostiene la
conformità del governo femminile alle leggi divine e della natura, rifiutando gli
Iustice Royall against the Blackebell, by Eusebius Dicæophile, 1569.
126
In particolare rimanda alla questione sollevata dal trattato misogino di J. KNOX, op. cit.,
che Leslie in prefazione dice letto da molti, ma altre parti rimandano ad altri discorsi
denigratori («Printed as unprinted books») come quelli di George Buchanan che avevano lo
scopo di «disgrace, blemish and deface […] the juste title, claime and intereste of the noble and
excellente Lady Marie» (LESLIE, op. cit. Pref.).
127
G. BUCHANAN, op. cit.
128
J. LESLIE, op. cit., prefazione.
129
J. E. PHILLIPS, op. cit. p. 89.
130
Un recente articolo del Professor Davidson, dell’Università di Aberdeen, Scozia, op. cit.
ci informa del ritrovamento di alcuni documenti che comproverebbero l’artificiosità dei famosi
sonetti contenuti nelle lettere, e confermerebbero la falsità delle stesse. Ringrazio il Professor
Davidson per la generosità con cui ha voluto condividere con me le sue ricerche e per i preziosi
suggerimenti.
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