Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

turbamenti religiosi d’Inghilterra, Spagna, Francia e Italia.
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Se nella logica di una realtà letteraria fatta nel suo complesso di codici e
indici di libri proibiti e consigliati, di modelli di comportamento, elenchi di
virtù, esempi morali, precetti letterari e linguistici, fini educativi e
propagandistici, la produzione italiana tardo-cinquecentesca su Maria Stuarda
vuol essere rappresentativa, da un lato (dal punto di vista religioso e cattolico),
della rovina causata dall’abominio della religione riformata, dall’altro (più
laicamente), della somma dei valori necessari, indispensabili, prescrivibili
all’uomo/lettore cinquecentesco, nel XVII secolo si assiste ad una evoluzione
del personaggio che, al di là della persistente connotazione religiosa, ne
accentua l’eroicità con una costruzione psicologica molto più attenta.
A portare avanti temi e motivi della più accesa propaganda cattolica del
Seicento sono alcuni poemi. È da ricordare principalmente il poema del
monaco gerolamino Bassiano Gatti, Maria Regina di Scozia, poema eroico
(1633), che propone una prospettiva ancora polemica sulle vicende, ereditata
dalla produzione controriformistica. L’utilizzo di Sanders e Blackwood come
principali fonti lo connota come testo di letteratura apologetica. In sedici canti
e più di dodicimila versi, in un linguaggio veemente, elaborato ed evocativo, è
narrata, a partire dalle vicende dello scisma inglese, l’eroica vita e la tragica
morte della Stuarda, e si traduce la lotta terrena tra Cattolici e Protestanti in una
perenne e ultraterrena lotta tra il Bene e il Male. La regina di Scozia è
presentata non solo come eroina della fede, di spirito puro e di alte doti morali
e politiche, ma è analizzata anche nella sua individualità e nelle sue debolezze.
Si tratta di un testo che ebbe scarsa fortuna, probabilmente proprio a causa del
suo carattere estremamente partigiano, eppure non privo di qualità meritevoli
di studio. Più debole la qualità del Teatro di Peripezie (1686) dell’abate
ascolano Angelo Maria Lenti, anch’esso sconosciuto alla critica.
Non resta molto invece dei vigorosi inviti all’azione delle infiammate
opere tardo-cinquecentesche ne La reggia delle vedove sacre (1663), del
domenicano Girolamo Ercolani. Si tratta di una raccolta di biografie femminili
presentate come modello di comportamento per il lettore o lettrice in cui la
regina di Scozia, undicesima vedova della “galleria”, è presentata come martire
della fede cattolica, in una biografia dalle tinte sentimentali. Il fine delle
Reggia è principalmente pedagogico: le protagoniste dei racconti sono proposte