Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

transalpino e inglese, e la carenza, dall’altro, di studi sul materiale italiano, il
secondo capitolo entra nello specifico del tema. I primi riferimenti a Maria
Stuarda, allora ancora in vita, rinvenuti nelle relazioni e nei dispacci degli
ambasciatori, pur mostrando solo poche tracce dell’importanza che ben presto
essa assumerà nelle questioni politico-religiose europee, rivelano, per
l’attenzione posta su alcune specifiche situazioni biografiche, una precoce
comprensione degli episodi chiave che poi si fisseranno come topici nella
tradizione letteraria.
Con il terzo capitolo entriamo pienamente nel campo della rielaborazione
letteraria, con la presentazione e l’analisi degli scritti prodotti durante la
prigionia della Stuarda. È a partire da questo momento che inizia
progressivamente a imporsi una lettura ideologica e propagandistica degli
avvenimenti, che trasformerà la tragica vicenda della regina in un simbolo per
l’Europa Cattolica.
Lo sviluppo letterario del personaggio della Stuarda prende il volo subito
dopo la sua morte. I testi discussi nel quarto capitolo, opere pubblicate subito
dopo il 1587, hanno un carattere fortemente apologetico e un chiaro fine
propagandistico e mostrano la trasformazione completa di una biografia in mito
letterario.
Il quinto capitolo analizza infine le ultime due opere italiane del corpus
cinquecentesco, testimonianza, l’una, del prosieguo della disputa ideologica,
l’altra del tentativo di distanziamento da essa nell’intento di fornire una
ricostruzione storica obiettiva. Sono queste le due direzioni principali che nel
secolo successivo guideranno la trattazione delle vicende della Stuarda.
Completano questo lavoro due appendici, una di testi, con la
riproduzione di alcune delle opere studiate, e una contenente un repertorio
descrittivo dei testi narrativi (dalle relazioni diplomatiche ai poemi) del XVI e
XVII secolo, proposti non solo come base della ricerca qui presentata, ma
come strumento per futuri studi sulla figura di Maria Stuarda.
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