Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

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Biografia di Maria Stuarda
Maria Stuarda regina di Scozia, nacque a Linlithgow, l’8 dicembre 1542 6 .
Rimase prematuramente orfana a sei giorni dalla nascita, poiché il padre
Giacomo V (1512-1542) morì a soli trent’anni. Ancora in tenerissima età, a
nove mesi, fu incoronata regina 7 , evento che destò l’attenzione di molta parte
dell’Europa di allora, non solo per il singolare primato, ma ancor di più per le
particolari questioni politiche che sollevava, essendo Maria erede sia della
corona scozzese sia di quella inglese, da parte di padre. La madre di Giacomo
V, Margherita Tudor (1489-1541), era infatti figlia di Enrico VII d’Inghilterra
(1457-1509) e sorella di Enrico VIII. Per capire meglio il valore dei suoi diritti
dinastici, si consideri che a pochi anni della sua nascita la dinastia inglese
entrerà in crisi, in seguito alla morte di Enrico VIII (1491-1547). Edoardo VI
(1537-1553), unico erede maschio legittimo, nato dal terzo matrimonio con
Jane Seymour (1508-1537), diventerà re a soli nove anni e morirà a sedici,
senza figli. Maria (1516-1558), nata dal primo matrimonio con Caterina
D’Aragona (1485-1536), regnerà per cinque anni dopo la morte di Edoardo 8 ,
sposando Filippo II di Spagna (1527-1598) e morendo nel 1558, anch’essa
senza eredi. Elisabetta, figlia di Anna Bolena (1507-1536), seconda moglie del
re, resterà l’unica discendente diretta dei Tudor, ma considerata illegittima dai
cattolici che ritenevano nullo il divorzio di Enrico da Caterina d’Aragona.
Saranno in molti a opporsi a lei sostenendo piuttosto le pretese al trono
dell'ultima discendente degli Stuard, oggetto quindi di attenzioni e dibattiti.
Fin da bambina Maria fu al centro di trattative matrimoniali, sia con
Edoardo, figlio di Enrico VIII, giacché con l’assorbimento territoriale della
Scozia si sarebbe risolto un problema politico e religioso, sia con i Francesi e
gli Spagnoli, che volevano invece evitare il formarsi di un regno così vasto e,
per giunta, protestante. Nel 1543, tramite il Trattato di Greenwich, fu promessa
6 Stewart secondo l’ortografia scozzese, a cui venne sempre preferita quella inglese.
7 Sotto la reggenza del Conte di Arran, prima e della madre Maria di Guisa poi.
8 Enrico VIII nel Act of Succession del 1544 aveva designato come erede di Edoardo sua
sorella Maria, ma questi, dietro suggerimento del Consiglio cercò di escluderla dal trono,
proponendo invece Lady Jane Grey (1537-1554), principalmente per evitare un ritorno al
cattolicesimo, religione di cui la sorella era professa sostenitrice. Dopo la morte di Edoardo
comunque Maria riuscì a riprendere la corona facendo uccidere la Grey e i suoi sostenitori
come traditori. Maria I, della dinastia Tudor, passò alla storia come Bloody Mary, poiché al
momento della restaurazione del Cattolicesimo fece condannare più di trecento protestanti.