Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

1554: «bellissima, e di maniere tanto costumata che porge meraviglia a
chiunque considera le qualità sue» 86 . Simile è la breve descrizione delle sue
doti fisiche fatta da Giacomo Soranzo, nel 1558, il quale si sofferma anch’egli
a considerare le pretensioni di Maria al trono inglese, sostenendo che
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morendo la regina d’Inghilterra senza eredi, ed essendo madama
Elisabetta sua sorella giudicata bastarda, la regina di Scozia
pretenderebbe l’eredità di quel regno, essendo stato il re Giacomo suo
padre figlio della regina Margherita, sorella primogenita del re Enrico
VIII, padre della detta regina d’Inghilterra 87 .
Anche per Soranzo le pretensioni al trono di Maria sono sostenute dal re
Francese, il quale «disegna […] col mezzo di Scozia di travagliare il regno di
Inghilterra, acciocché quella regina non abbia modo di dare ajuto al marito» 88 ,
ovvero alla Spagna. Quindi, per Soranzo le questioni politiche oltrepassano
l’importanza di comuni battaglie ideologiche.
Gli anni di governo in Scozia (1561-1567)
Gli ambasciatori di stanza in Francia continuarono a raccontare i casi di
Maria Stuarda anche dopo il suo ritorno in patria. In questi anni, infatti, le
vicende di Maria svolsero un ruolo importante nel dibattito politico-ideologico
che coinvolse la Francia nella seconda metà del XVI secolo e che vale la pena
di riassumere.
A partire dal 1559, con la fine del regno di Enrico II, la Francia entrò in
un lungo periodo di crisi. La debolezza politica dei successivi regni di
Francesco II e Carlo IX, sotto la reggenza di Caterina de Medici, favorì
l’ascesa delle due principali casate: i Guisa e i Borbone. La divisione tra queste
non era solo politica, ma anche religiosa poiché i primi sostenevano il
cattolicesimo mentre i secondi il calvinismo. Se durante il brevissimo regno di
Francesco e di Maria fu la casata dei Guisa ad avere le redini del potere, e a
portare avanti la campagna di repressione del protestantesimo ereditata da
86 G. CAPPELLO, Relazione di Francia, cit., pp. 280.
87 G. SORANZO, Relazione di Francia, cit., pp. 413-414.
88 Ivi, p. 454.