Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

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Alle origini del mito
La notizia della morte della Stuarda suscitò le più varie reazioni. Nei
paesi cattolici, come l'Italia, si impose immediatamente una lettura in chiave
religiosa degli avvenimenti, anche perché le vicende della sua prigionia erano
già da tempo al centro di un interessante dibattito che coinvolse tutta l’Europa,
e che cercheremo di riassumere. A tutt’oggi l’argomento continua a scatenare
polemiche e dividere gli storici: da un lato vi sono gli appassionati sostenitori
di vicende quasi romantiche, simpatizzanti verso la religiosità di Maria Stuarda
e convinti difensori della sua innocenza; dall’altro gli irriducibili accusatori
della sua corrotta condotta morale, che giudicano discutibile ed empia, ostili
alla sua religione, contrari alla sua politica. Un’opposizione sintetizzata da
sempre dalla insanabile contrapposizione tra Maria ed Elisabetta.
L’attenzione che ha circondato il personaggio ha dato presto vita a un
considerevole corpus letterario, che comprende opere storiche, relazioni,
pamphlets, testi teatrali, poetici e narrativi e che ha incuriosito la critica
letteraria a partire dalla seconda metà del XIX secolo, prima con brevi studi
che mostrano l’interesse per un fatto storico trasformatosi in soggetto letterario,
in seguito con saggi più elaborati che attestano tutta l’ampiezza e la
complessità del tema 16 . Fondamentale negli studi del settore è il saggio
dell’inglese John Scott, A Bibliography of Works Relating to Mary Queen of
16 Questo l’elenco degli studi principali consultati durante la mia ricerca: G. COLLINE
(Benedetto Croce) Notizie di opere letterarie italiane su Maria Stuarda, in “Rassegna Pugliese
di Scienze lettere ed arti”, Trani, settembre 1885; J. SCOTT, A Bibliography of Works Relating
to Mary Queen of Scots, 1544-1700, Edinburgh, Edinburgh Bibliographical Society, vol. II
1896; K.KIPKA, Maria Stuart im Drama er Weltliteratur, Vornehmlich des 17 und 18
jahrhunderts (Ein Beitrag zur vergleichenden Literatur-geschichte), Leipzig, 1907; E. GIGLIO-
TOS, La prima storia di Maria Stuarda, Torino, Tip. Subalpina, 1907; J. E. PHILLIPS, Images of
a Queen. Mary Stuart in Sixteenth-Century Literature, University of California Press, Berkley
and Los Angels, 1964; M. BUSNELLI, Maria Stuarda e i musicisti, in “Musica”, a. 2, aprilegiugno
1978; P. BRANDWEIN, Mary Queen of Scots in Nineteenth and Twentieth-Century
Drama (New York, Peter Lang Publishing, 1989); J. E. LEWIS, Mary Queen of Scots: Romance
and Nation, Routledge, London and New York, 1998; J. CONROY, Terres tragiques:
l'Angleterre et l'Ecosse dans la tragédie française du XVII e siècle, Tubingen, Narr, 1999; A.
WEATHERSON, in Queen of Dissent: Mary Stuart and the Opera in her Honour by Carlo
Coccia, Donizzetti Society, 2001; A. WILKINSON, Mary Queen of Scots and French Public
Opinion, 1542-1600, Basingstoke, Palgrave Macmillan, 2004 (dalla tesi di dottorato dello
stesso WILKINSON, Mary Queen of Scots, in the Polemical Literature of the French Wars of
Religion, discussa alla Università di St. Andrews nel 2001); AA.VV., Due storie inglesi, due
miti europei. Maria Stuarda e il Conte d’Essex sulle scene teatrali, Alessandria, Ed. dell’Orso,
2007; E. OLIVARI, Maria Stuarda nel teatro del Seicento / Marie Stuart dans le théâtre du
XVII e siècle, Tesi di dottorato in francesistica, in cotutela tra l’Università degli studi di Torino e
l’Université de Savoie, relatori Daniela Dalla Valle e Luca Badini Confalonieri.