Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

che ha goduto di una notevole fortuna analitica, a scapito di una vasta
produzione narrativa lasciata pressoché inesplorata.
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Se già nel 1655 Leone Allacci, attendendo alla sua nota Drammaturgia 29 ,
registrava la presenza in Italia di varie tragedie sul tema Maria Stuarda, le
prime valutazioni italiane sul soggetto come complesso fatto letterario furono
proposte da Benedetto Croce, il quale nel 1885 pubblicò, sotto lo pseudonimo
di Gustave Colline, il saggio Notizie di opere letterarie italiane su Maria
Stuarda, dedicato in particolare alla produzione teatrale del Seicento. Il campo
della ricerca crociana è limitato, ma lo studio è di grande valore perché è, se
non erro, il primo tentativo di sistemazione organica della vasta produzione
teatrale italiana 30 . Il suo scopo è principalmente bibliografico – dar conto di
opere sconosciute o dimenticate accomunate dal tema – e presenta le prime
interpretazioni del personaggio nella letteratura italiana secentesca, mettendo in
evidenza il felice legame del soggetto storico con il genere letterario teatrale 31 .
Il giudizio di Croce sulle opere analizzate è severo. Le considera non
eccellenti nel complesso, con la sola eccezione de La Reina di Scotia di
Federico della Valle (1628), ma ritiene che la gran quantità prodotta in così
poco tempo sia di per sé un fatto tale da meritare di essere reso noto al
pubblico.
La letteratura italiana non rese dunque mai buon servizio alla memoria di
quella sventurata: se non che, storicamente, è un fatto notevole questa
gran quantità d’opere, nate su di essa nel breve giro di meno d’un secolo,
perché essa ci mostra come dovette restare scossa la fantasia di quei
29 L. ALLACCI, Drammaturgia, Roma, Mascardi, 1666 (poi ristampata con integrazioni a
Venezia, presso Giambattista Pasquali, nel 1755). Allacci cita le tragedie di Federico della
Valle, Carlo Ruggeri, di Orazio Celli e, a partire dalla seconda edizione, quelle di Anselmo
Sansone, di Francesco Savaro di Mileto e la traduzione italiana della Maria Stuarda di
Borseault.
30 L’autore ritornerà poi sull’argomento in successivi interventi: B. CROCE, I teatri di
Napoli, Bari Laterza, 1916; ID., La reina di Scotia di Federico della Valle, Bari, Laterza, 1930;
ID., Nuovi saggi sulla letteratura italiana del Seicento, Bari Laterza, 1931.
31 Il repertorio di Croce comprende le opere di C. RUGGERI, op. cit.; F. DELLA VALLE, op.
cit.; O. CELLI, op. cit.; D. GISBERTI, op. cit.; A. M. LENTI, op. cit.; V. ALFIERI, op. cit.; F.
MARCALDI, Historia di Maria, Reina di Scotia e del Principe suo figliuolo, Venetia, 1580;
Vera relazione della morte della serenissima Regina di Scozia nell’isola di Inghilterra, del
1587; B. GATTI, op. cit.; A. SANSONE, op. cit.; Tragedia tradotta dal francese, di M Borseault
(in prosa), Bologna, per Lelio della Volpe, d’Incerto Traduttore; la biografia di MAGNAGA,
Vita di Maria Stuarda, non rintracciata; e la tragedia di F. MICHELUCCI DEL NERO, La Regina
Maria Stuarda, del 1650, che Croce dice conservata nella Biblioteca Nazionale di Firenze nel
Fondo Landau e che non sono riuscita a rintracciare personalmente, ma di cui è ancora
registrata la presenza nel Fondo nel catalogo I manoscritti Landau Finaly della Biblioteca
Nazionale Centrale di Firenze, Firenze, Giunta Regionale Toscana, 1994.