Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

Le notizie circa la sua vita sono poche e frammentarie 220 . Fu
probabilmente figlio illegittimo di qualche esponente della nobile famiglia
fiorentina degli Ubaldini, ma poco si sa dei suoi primi anni di vita. Arrivò in
Inghilterra intorno al 1545, entrando al servizio di Enrico VIII, come egli
stesso afferma nella introduzione a una delle sue opere 221 , e fu probabilmente
introdotto a corte da uno dei più eminenti nobili del regno, Henry Fitzalan 222 ,
conte di Arundel, che fu ‘Lord Chamberlain’ del Re. Il primo soggiorno inglese
fu intervallato da altri brevi viaggi, tra cui sicuramente alcuni in patria. Per
ordine del sovrano, ad esempio, fu inviato a Venezia 223 e richiamato poi nel
1549, sotto il Regno di Edoardo VI, per difendere il regno dai ribelli scozzesi,
ad Haddington Castle. Tra le opere di questi primi anni, ancora custodite
manoscritte alla British Library, un libro d’esemplari calligrafici del 1550 e
varie pergamene da lui miniate 224 . Probabilmente, una volta tornato in Italia,
scrisse la Relatione delle cose del regno d'Inghilterra 225 , del 1551, manoscritto
custodito presso varie biblioteche, e pubblicato in edizione moderna da
220 Per i riferimenti bio/bibliografici su Ubaldini: G. PELLEGRINI, Un fiorentino alla Corte
d’Inghilterra, Petruccio Ubaldini, Torino, 1967; A. M. CRINÒ, Avvisi di Londra, di Petruccio
Ubaldini relativi agli anni 1599-1594, con notizie sulla guerra di Fiandra, in “Archivio storico
Italiano”, CXXVII, 1969; ID., Come Petruccio Ubaldini vede lo scisma d’Inghilterra in un suo
manoscritto conservato all’Archivio di Stato di Firenze, in Studi offerti a Roberto Ridolfi,
Firenze, Olschki, 1973; ID., Il testo di quella che Petruccio Ubaldini considerava la redazione
definitiva della sua Relatione d’Inghilterra, in “Annali della Scuola Normale Superiore di
Pisa”, s. III, IX, 1979; ID., La disfatta della Flotta spagnola (1588) in due commentari inediti,
Firenze, Olschki, 1988; F. BUGLIANI, La relazione di Petruccio Ubaldini: tre versioni a
confronto, Morano, 1995. Di Anna Maria Crinò si legga anche Fatti e figure del Seicento
Anglo-Toscano. Documenti inediti sui rapporti letterari diplomatici e culturali fra Toscana e
Inghilterra, Firenze, Olschki, 1957, pp. 399.
221 Militia del Granduca di Toscana, Londra, 1591. Nel 1594, in una lettera del 30 giugno
scritta alla Regina Elisabetta, afferma di aver servito la corona inglese per quarantanove anni,
cfr. A. M. CRINÒ, Avvisi…, cit., p. 462.
222 Henry Fitzalan (c.1511 – 24 February 1580), diciannovesimo conte d’Arundel, e più tardi
Conte di Maltravers, fu un personaggio molto influente nella Corte dei Tudor, da Enrico VIII
ad Elisabetta, pur tra difficoltà e gelosie, avendo sostenuto segretamente la salita al trono della
Cattolica Mary Tudor, nella cui Corte fu tra i personaggi più influenti. Nonostante la diffidenza
di Elisabetta, egli aveva troppo potere per poterlo escludere e continuò dunque ad avere varie
cariche. Arundel, leader del partito cattolico (sognava anche il matrimonio tra il suo ex genero,
il Duca di Norfolk (1536-1572), e Maria), prese anche parte a numerose cospirazioni durante il
Regno di Elisabetta. Nel 1571, con la scoperta del complotto Ridolfi, venne arrestato e
allontanato per sempre dalla Corte.
223 Nella Biblioteca Laurenziana è custodito un codice miniato, copia di una traduzione dal
greco di Cebete, probabilmente opera di Daniele Barbaro, dedicato dall’Ubaldini al Duca di
Firenze, eseguito il 10 settembre 1552. Cfr. A. M. CRINÒ, Avvisi…, cit., p. 463. Secondo la
Crinò l’opera contiene anche un omaggio al veneziano Daniele Barbaro, che fu ambasciatore
presso la corte di Edoardo.
224 British Library, Royal Ms 2B. XI.
225 Si veda G. PELLEGRINI, op. cit. p. 15. Copie di questa si trovano alla National Library,
Vienna, MS Foscarini 184.6626.
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