Alle origini del mito letterario di Maria Stuarda in Italia

come esempio morale da lodare, seguire, imitare. Ma la vita di Maria Stuarda,
che dai suoi peccati terreni si era redenta agli occhi della Chiesa con la sua
gloriosa morte, è usata da Ercolani non solo per il valore esemplare delle sue
vicende religiose, ma anche perché la sua storia, che accendeva la fantasia e le
emozioni del pubblico, ne faceva un personaggio sicuramente più umano delle
varie eroine e donne illustri santificate, donne senza peccato, ma forse capaci di
suscitare meno commozione. Maria è presentata non solo in quanto simbolo
collettivo della lotta contro la tirannia, ma anche nella sua individualità, nelle
sue debolezze, leggerezze e vanità, in una direzione che anticipa la futura
letteratura romantica. Agli obiettivi pedagogici, ereditati dalla produzione
precedente, viene aggiunto qui il fine del piacere estetico. La reggia, opera
lontana dall’irruenza del testo di Pollini e dalla veemenza del poema di Gatti,
scritta in uno stile concettoso ed elaborato, ricco di accorgimenti retorici,
occupa un posto di primo piano come testimone tipico della narrativa
seicentesca.
In un percorso di ricerca che mira a descrivere l’estesissima e variegata
bibliografia sulla Stuarda, non dovrebbe mancare neanche uno studio sulla
storiografia del XVII secolo, che offre vari contributi a questo campo di
indagine, con opere che soddisfano sia la curiosità verso la politica
contemporanea della cultura seicentesca, sia quella umanistico-letteraria.
Raccontano le vicende di Maria i gesuiti Famiano Strada, nella Deca Seconda
delle sue Guerre di Fiandra, volgarizzata dal padre Paolo Segneri (1648), e il
padre Daniello Bartoli, nella sua Storia della Compagnia di Gesù (1667), ma
non mancano contributi lontani dagli ambienti religiosi e dal fine
propagandistico, come nei Compendi Historici del vicentino Alfonso Loschi
(1654), e la Vita di Elisabetta (1693) dell’irriverente Gregorio Leti.
Nel complesso, il lavoro di incessante rielaborazione offerto dal
panorama letterario italiano dimostra la vitalità del soggetto. L’essenza
religiosa del suo mito ne giustifica l’insuccesso come tema nel secolo XVIII,
lontano sia dalle accese polemiche religiose del secolo precedente sia dai toni
romanzeschi che il personaggio lentamente elabora lungo il Seicento e che
saranno invece pienamente recepiti nel secolo XIX.
Questi sono solo alcuni esempi dello spazio di indagine che il mito di
Maria Stuarda lascia ancora aperto a future ricerche.
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