EGF-NL/Families in beweging - Les Familles

P. 120
statuut. De meewerkende partner wordt dan
beschouwd als iemand zonder beroep en geniet
dus geen eigenlijke sociale bescherming. Bij een
overlijden, een echtscheiding of het uiteenvallen
van de gezinskern, was de meewerkende partner
niet beschermd. Hij of zij belandde in een
erg kwetsbare positie. Onder druk van de EU
kregen deze meewerkende partners – waaronder
90 % vrouwen – eindelijk een verplichte
bescherming. Sinds 1 juli 2005 wordt iemand
die gehuwd is of wettelijk samenwoont met een
zelfstandige ondernemer en die geen rechten
geniet in een ander statuut automatisch een meewerkende
echtgenoot. Zij geniet dus dezelfde
rechten als haar echtgenoot. In termen van gendergelijkheid
is dit een hele stap vooruit.
Waar heeft een koppel recht op bij de komst van
een kind?
Het moederschapsverlof voor zelfstandige moeders
is opgetrokken van 3 naar 6 weken. Het
ziekenfonds betaalt een moederschapsuitkering
aan de moeders die deze 6 weken bevallingsrust
daadwerkelijk opnemen. In dat geval ontvangt
de moeder 2 041 euro en 340 euro extra bij de
geboorte van meerlingen. Momenteel bestaat er
nog altijd geen adoptieverlof of daaraan verbonden
uitkeringen. Deze maatregelen zullen echter
binnenkort van kracht worden. De zelfstandige
moeder heeft dus momenteel recht op 6 weken
vergoede moederschapsrust. Er is geen vraag
naar nog meer verlof, want zij is verplicht de
moederschapsrust af te stemmen op de hervatting
van haar activiteit.
Met betrekking tot de kinderbijslag wordt ook
kraamgeld (en adoptiegeld) uitbetaald door
het sociaal verzekeringsfonds. Dit kraamgeld
bedraagt evenveel als voor loontrekkers. Sinds
1 januari 2006 komt de zelfstandige werkneemster
ook in aanmerking voor gezinshulp in de
vorm van dienstencheques die worden toegekend
na de periode van de bevallingsrust. Deze
dienstencheques zijn bedoeld voor huishoude-
F A M I L I E S I N B E W E G I N G
lijke hulp. Wanneer zij haar beroepsactiviteit hervat,
kan zij 70 dienstencheques aanvragen. Daarmee
kan zij 70 uur vrijmaken om voor haar kind
te zorgen. Deze dienstencheques moeten worden
opgebruikt binnen de 8 maanden en onder
dezelfde voorwaarden als de ‘gewone’ dienstencheques.
Deze moederschapshulp zal binnenkort
worden uitgebreid tot adoptiemoeders.
Wat vindt u van deze maatregel van moederschapshulp?
Deze maatregel is afgestemd op de behoeften
van de zelfstandige onderneemster. Zij vraagt
immers niet om meer moederschapsverlof,
omdat zij dan het risico loopt klanten te verliezen.
Wanneer zij naar huis gaat, hoopt zij wel
meer tijd te kunnen doorbrengen met haar kind.
Sinds december 2005 ontvingen de sociale verzekeringsfondsen
veel aanvragen voor dienstencheques.
Deze maatregel is dus een echt succes.
Bovendien is de aanvraagprocedure niet te ingewikkeld:
de aanvrager moet enkel beschikken
over een erkenningsnummer van de dienstenchequeonderneming,
de aanvraag binnensturen
bij het sociaal verzekeringsfonds en een bewijs
leveren van de geboorte van het kind. Deze
stappen zijn ook nodig om recht te hebben op de
wettelijke kinderbijslag. De optrekking van het
moederschapsverlof van 3 naar 6 weken gaat
met andere woorden gepaard met interessante
compensaties (in de vorm van dienstencheques
en financiële stimuli).
Hoe moet de zelfstandige haar 6 weken moederschapsrust
dan organiseren?
De zelfstandige onderneemster moet voorbereidingen
treffen voordat haar moederschaprust
ingaat. Zij loopt natuurlijk altijd het risico dat
een collega klanten afsnoept. Bovendien kan de
klant altijd overstappen naar een concurrent
wanneer de zaak niet meer open is. Hoe dan ook
moet de zelfstandige onderneemster haar afwezigheid
nauwgezet organiseren om de economi-