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Pancracio Celdrán Gomáriz Inventario general de insultos
antiguo tenía que ver con el individuo a quien la pobreza material llevaba a comer esta fruta áspera y
tosca por no poder acceder a otra mejor y más cara.
Melón.
Registra el diccionario oficial entre las acepciones de esta palabra, la siguiente. "Figurado y
familiarmente, persona torpe y bellaca". Lo de torpe se entiende, lo de bellaca, no. En los contextos que
hemos manejado para extraer los semas o notas negativas del melón, nunca aparece maldad ni ruindad
digna de mención, y sí merma de ingenio y sobra de cabezonería o tozudez. Con el melón se alude a la
cabeza del individuo que merece ser tildado de tal, gorda y huera, voluminosa y desprovista de seso. La
cabeza de estos individuos torpes y tontos tiene forma aproximada a la de esa cucurbitácea, siendo
además, dado lo romo de su entendimiento, cabezas fingidas, puesto que no piensan ni dan muestra de
tener seso dentro.
Memo.
En una de las primeras ediciones del Diccionario de la Real Academia, la de 1729, se lee al
respecto de "memo": "El uso regular desta voz es en la frase "hacerse memo", que es lo mismo que
fingirse tonto...".
Es en el texto anterior donde por primera vez parece documentarse por escrito esta palabra, aunque
evidentemente llevaba ya muchos años en el uso oral. Su acepción actual es la de "tonto, simple y
mentecato". En cuanto a su etimología, se ha querido ver en ella un derivado del término latino mimus=
bufón. Pero parece que no es así. Al menos, Corominas cree que el término es de creación expresiva, por
aliteración, imitando la repetición de la consonante nasal "m...m..:, propia del alelado o atontado que no
acierta a saber lo que dice ni cómo decirlo. Su alcance semántico es muy despectivo, tanto en el romance
castellano como en las demás lenguas románicas, siendo el calabrés mimiu = ignorante, abotargado y
mentecato, el que más se acerca al uso que la palabra tiene en el castellano actual. La memez, como la
necedad, es irremediable, como afirma el refrán: "Quien memo marchó a Roma, memo retorna". Y es que
estas criaturas no tienen arreglo.
Mendrugo.
Individuo rudo, tonto, zoquete. Algunos quieren que proceda, el término, del verbo latino
manducare = comer; otros, como el autor del Diccionario Critico Etimológico, Corominas, creen que se
trata de término de origen incierto en cuanto a su etimología. La palabra aparece usada en el siglo XIV
con las acepciones de "pedazo de pan duro que se desecha o se da de limosna al mendigo", y de "hombre
necio y de cortos alcances. En el habla de Sanabria mendrugo equivale a holgazán; y en medios
dialectales santanderinos se llama así al hombre tosco y de escaso saber. (Véase también "zoquete").
Mentecato.
Fatuo, tonto, falto de juicio o privado de razón; persona de flaco entendimiento. Covarrubias, en su
Tesoro de la Lengua (1611) define así al personaje: "Falto de juyzio; del latino mente captus". El
sintagma latino mente captus alude al hecho o circunstancia de no poseer alguien en regla todas sus
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