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Pancracio Celdrán Gomáriz Inventario general de insultos
Pícaro, picarón, picarona.
Sujeto de bajísima condición social, falto de honra y carente de vergüenza, cuyo comportamiento es
a menudo ruin y doloso; cínico con vocación de parásito, que vive rozando la legalidad, y cae a menudo
en la pequeña delincuencia. Cervantes, en La ilustre fregona, al hablar de cierto muchacho que deja su
casa paterna, escribe:
"...pasó por todos los grados de pícaro hasta que se graduó de maestro en las
almadrabas de Zahara, donde es el finibusterre de la picaresca. ¡Oh, pícaros!, ¡oh pícaros
de cocina, sucios, gordos y lucios; pobres fingidos, tullidos falsos, cicateruelos de
Zocodover, de la plaza de Madrid, vistosos oracioneros, esportilleros de Sevilla,
mandilejos de la hampa, con toda la caterva innumerable que se encierra debajo deste
nombre: Pícaro; bajad el toldo, amainad el brío, no os llaméis pícaros si no habéis cursado
dos cursos en la academia de la pesca de los atunes".
Fernández de Navarrete (primer cuarto del XIX), en su Colección de viajes y descubrimientos,
escribe: "...Y lo que es peor es el ver que no sólo siguen esta holgazana vida los hombres, sino que están
llenas las plazas de pícaras holgazanas que con sus vicios inficionan la Corte".
Para entonces, la figura del pícaro tenía más de tres siglos de historia. El término aparece escrito en
1525, asociado al oficio principal que tuvieron estos pillos: "pícaro de cozina que es tanto como pinche".
En una obra de la primera mitad del XVI, de E. de Salazar, Carta del Bachiller de Arcadia, se lee:
"Cuando Dios llueve, ni más ni menos cae el agua para los ruines que para los buenos; y cuando el sol
muestra su cara de oro, igualmente la muestra a los pícaros de corte que a los cortesanos".
Como los siglos de oro confundieron miseria con vicio o disipación moral, el pícaro no podía ser
bueno, sino visto siempre con prevención. Era el parado de su tiempo, de difícil redención ya que carecía
tanto de padrinos como de oficio. Estaba condenado a la mendicidad, a la vida pordiosera, al vagabundeo
a la intemperie en pos de una faltriquera, a la caza de la pitanza diaria. Era un buscón en una época que no
arrojaba desperdicios aprovechables a la basura. En cuanto a su etimología, es asunto que está por
dilucidar aunque parece que debe aceptarse su derivación del verbo "picar", dado el oficio más frecuente
entre ellos, el de la cocina; "picar" dió la voz pícaro, como "papar" dió el término "páparo"; el primero es
sujeto avispado, que corta un pelo en el aire, pillo listo, aunque desafortunado, a quien no acompaña la
suerte. El segundo, el páparo, es el hombre simplón y necio que ante cualquier pequeña cosa se asombra y
admira. De estos páparos antiguos vendrían los papanatas modernos, (véanse ambos términos).
El pícaro, tipo descarado, de cuestionable actitud ante la religión y la vida, es una de las creaciones
literarias de las letras españolass; pero no es personaje de ficción: la realidad de su existencia inspiró el
nacimiento del género. Tan poderoso influjo dejó que Gómez de Tejada, poeta y religioso del siglo XVII,
dice de ellos: "Solas dos suertes de personas hallaron con entera satisfacción paz y contentamiento: una,
la de los pícaros, que nada tienen, nada desean; otra...".
El pícaro, sujeto realista, hace su propia composición de lugar, y se resigna. Es un tipo que degenera
poco a poco, desde el dramatismo inicial de la absoluta miseria, al desenfado y descaro que supone
aceptar su destino. Todo le da igual. Este antihéroe pasó de ser término ofensivo e insultante, a serlo de
valoración positiva: el pícaro no es tonto, sino ingenioso, y ríe aunque de la sima donde ha caído no puede
salir por su propio esfuerzo, y nadie le tiende una mano. Da lástima, porque el personaje es valioso;
pero... ¡había tantos en aquella condición...! En cuanto a picarón, y picarona, de uso actual, conservan las
notas de astucia e inclinación hacia la marrullería y el engaño. Carlos Arniches, en Las campanadas, ya
en nuestro siglo, haciéndose eco de una copla popular, emplea así el término:
Las Animas han dado,
mi amor no viene.
Alguna picarona
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